Десять казней упоминаются в разных местах Писания как доказательство силы Бога. Память об этих событиях передавалась из поколения в поколение.
Иисус Навин упоминает казни в своей прощальной речи: «И послал Я Моисея и Аарона и поразил Египет язвами, которые делал Я среди его, и потом вывел вас» (Ис. Нав. 24:5). Филистимляне говорили: "Это – тот Бог, Который поразил
Египтян всякими казнями в пустыне" (1 Цар. 4:8). В псалмах 77:44–51; 104:28–36 мы сталкиваемся с разными вариантами порядка казней.
"И превратил реки их и потоки их в кровь, чтобы они не могли пить; послал на них насекомых, чтобы жалили их, и жаб, чтобы губили их; земные произрастения их отдал гусенице и труд их – саранче; виноград их побил градом и сикоморы их – льдом; скот их предал граду и стада их – молниям; послал на них пламень гнева Своего, и негодование, и ярость и бедствие, посольство злых ангелов; уравнял стезю гневу Своему, не охранял души их от смерти, и скот их предал моровой язве; поразил всякого первенца в Египте" (Пс. 77:44–51).
«Послал, тьму и сделал мрак, и не воспротивились слову Его. Преложил воду их в кровь, и уморил рыбу их. Земля их произвела множество жаб даже в спальне царей их. Он сказал, и пришли разные насекомые, скнипы во все пределы их. Вместо дождя послал на них град, палящий огонь на землю их, и побил виноград их и смоковницы их, и сокрушил дерева в пределах их. Сказал, и пришла саранча и гусеницы без числа; и съели всю траву на земле их, и съели плоды на полях их. И поразил всякого первенца в земле их, начатки всей силы их» (Пс. 104:28–36).
В псалме 104 упоминается только семь казней.
Все казни – суть природные явления, но не случайные, а целенаправленные. Однако последняя казнь – поражение первенцев – не связана с природными катаклизмами.
Казни можно попытаться объяснить природными катастрофами. Известно, что прибытие воды в Нил бывает в июле-августе. В результате интенсивных дождей происходит чрезвычайно высокий разлив Нила. Эти потоки приносят зелёную массу раздробленных растений, к которым прилепляются огромные количества красных частичек почвы. При этом воды реки сильно загрязняются и приобретают кроваво-красный оттенок. Подобный процесс мог нарушить уровень кислорода и привести к гибели рыб и зловонию. Заражение воды могло выгнать лягушек из берегов Нила к пустынным землям, где они погибали в больших количествах. Таким образом, появлялись условия для размножения всякого рода насекомых. К тому же и моровая язва, поразившая скот, могла быть связана с разложением лягушек. Воспаления с нарывами на людях и скоте могли быть вызваны укусами мух.
