Всегда прежде в отношениях с миром правила устанавливала она — и это, думала она, был естественный порядок вещей. На её глаза навернулись слёзы. Как же всё могло повернуться так неожиданно и несправедливо?
— Ну, по крайней мере, ты можешь плакать. Хороший знак. Ты удивишься, узнав, как много человеческих существ утратили эту способность. — Мужчина говорил доброжелательно. Эрриэнжел немного взбодрилась от его видимой вежливости. Возможно, ей следует надеяться, что он будет тем, кто купит её.
Повеселев от этой мысли, она попыталась улыбнуться.
Он расхохотался, но совсем не презрительно.
— Да ты к тому же оптимист, — сказал он. — Мне это нравится.
Мужчина сел на кровать и начал молча её разглядывать. Он делал это совершенно непринужденно, словно мог так часам смотреть на неё оценивающим взглядом. На его лице отражались какие-то приятные для него, но непонятные ей эмоции, и она ощутила, что ей каким-то образом бросили вызов.
— Вы знаете моё имя. Скажите, кто вы?
— Да, конечно, — ответил он. — Я был невежлив, Эрриэнжел. Меня зовут Мэмфис.
Она улыбнулась ему, так тепло, как только могла, и внезапно почувствовала себя на знакомой почве. Откинув назад волосы, она прислонилась к стене, выставив бедро — маневр, который, по её твердому знанию, придавал ей соблазнительные очертания.
Кажется, работорговец оценил её умение. Во всяком случае, путешествие его пристального взгляда по её волнующим изгибам, сверху донизу и обратно, было неторопливым, и когда он закончил осмотр, его улыбка стала иной, более интимной и понимающей. Уверенность Эрриэнжел немного подросла.
— У меня было Гражданство, — решилась она на подкуп.
— Вот как? — Без интереса откликнулся Мэмфис.
— Да. Если вы приобретете меня, я гарантирую вам, что это многократно окупится. Всё, что вам нужно будет сделать, это связаться с моей семьёй. — Заломив бровь, она посмотрела на Мэмфиса.
Он продолжил улыбаться, но у неё возникло чувство, что она не сумела достучаться до него.
— Неужели? — спросил он.
Его равнодушие слегка раздосадовало её.
— Да, это в самом деле так. Мой полу-отец — Фактор Ларимоун. Слышали?
Мэмфис посмотрел в сторону и поскрёб подбородок, словно пытаясь припомнить.
Теперь она уже почти рассердилась.
— Вы точно не притворяетесь, что никогда не слышали о Ларимоуне?
Улыбка работорговца погасла, насквозь леденя её запоздалым страхом. Эрриэнжел никак не могла запомнить, кто она теперь. Её накажут?
Но Мэмфис, казалось, не заметил дерзости.
