Мерула с презрением взглянул на яму, которая быстро углублялась.
Вдруг лопата одного из работников зазвенела. Все наклонились.
-- Кости!--проговорил садовник.--Кладбище сюда в старину доходило.
В Сан-Джервазио послышался унылый, протяжный вой собаки.
"Могилу осквернили,--подумал Джованни.--Ну их совсем! Уйти от греха..."
-- Остов лошадиный,-- прибавил Строкко злорадно и вышвырнул из ямы полусгнивший продолговатый череп.
-- В самом деле, Грилло, ты, кажется, ошибся,-- сказал мессер Чиприано.-- Не попытаться ли в другом месте?
-- Еще бы! Охота дурака слушать,-- произнес Мерула и, взяв двух работников, пошел копать внизу, у подошвы холма. Строкко, также назло упрямому Грилло, увел нескольких людей, желая начать поиски в Мокрой Лощине.
Через некоторое время мессер Джордже воскликнул, торжествуя:
-- Вот, вот смотрите! Я знал, где надо рыть! Все бросились к нему. Но находка оказалась нелюбопытною: осколок мрамора был диким камнем.
Тем не менее никто не возвращался к Грилло, и, чувствуя себя опозоренным, стоя на дне ямы, он, при свете разбитого фонаря, продолжал упорно и безнадежно ковырять землю.
Ветер стих. В воздухе потеплело. Туман поднялся над Мокрою Лощиною. Пахло стоячею водою, желтыми весендими цветами и фиалками. Небо сделалось прозрачнее. Пропели вторые петухи. Ночь была на исходе.
Вдруг из глубины ямы, где находился Грилло, послышался отчаянный вопль:
-- Ой, ой, держите, падаю!
Сперва ничего не могли разобрать в темноте, так как фонарь Грилло потух. Только слышно было, как он барахтается, охает и стонет.
Принесли другие фонари и увидели полузасыпанный землей кирпичный свод, как бы крышу тщательно выведенного подземного погреба, которая не выдержала тяжести Грилло и провалилась.
Два молодых сильных работника осторожно слезли в яму.
-- Где же ты, Грилло? Давай руку! Или совсем тебя пришибло, бедняга?
Грилло замер, притих и, забыв сильную боль в руке,-- он считал ее сломанной, но она была только вывихнута, что-то делал, щупал, ползал и странно копошился в погребе.
Наконец, закричал радостно:
-- Идол! Идол! Мессере Чиприано, чудеснейший идол! -- Ну, ну, чего кричишь? -- проворчал недоверчиво Строкко.-- Опять какой-нибудь череп ослиный.
-- Нет, нет! Только рука отбита... А ноги, туловище, грудь -- все целехонько,-- бормотал Грилло, задыхаясь от восторга.
Подвязав себя веревками под мышки и вокруг стана, чтобы свод не провалился, работники опустились в яму и стали бережно разбирать хрупкие, осыпавшиеся кирпичи, покрытые плесенью.
