Все туристы аплодировали, женщины тяжело вздыхали. Свен снова взял правильный тон. И получил щедрые чаевые. Внезапно его цепкий взгляд приметил женщину, стоявшую чуть поодаль от группы. Из-под широких полей шляпы на него смотрели внимательные глаза. Лишь когда он ответил на ее пристальный взгляд, на ее лице появилась легкая улыбка. Это была Рита Бекк. Казалось, она осталась довольна его рассказом. «Еще бы, – лукаво усмехнулся про себя Свен, – ведь в нем не было ни слова о таинственном Девичьем источнике».
* * *
Сентябрь выдался солнечным, и ежевика созрела крупная и сочная. Диди варил из нее свой знаменитый напиток. Но козам она тоже пришлась по вкусу. И старик начал операцию по спасению ягод: он загнал коз в хлев, приставил стремянку к калитке и начал обматывать колючей проволокой столбы, чтобы прожорливые животные не добрались до кустов ежевики.
Эта работа была трудна для старого человека. Он яростно боролся с густым кустарником и не услышал шагов за спиной.
– Вам помочь? – раздался мужской голос.
Диди прислушался: ему послышался человеческий голос или это козы блеяли?
– Я друг Бриджит.
– А, – прошептал старик и спустился с лестницы.
Перед ним стоял высокий стройный мужчина с красивой бородкой. Наличие растительности на мужском лице импонировало Диди – он сам ненавидел бриться и делал это только перед приездом Бриджит.
– Вы ночной сторож, пишущий картины?
– Да, я Свен Маурер. Я был на кладбище. На могиле матери Бриджит.
Старик изумленно и неприязненно взглянул на Свена: зачем это ночному сторожу ходить на могилу его дочери?
– Бриджит рассказала мне о матери, но у нее сейчас так мало времени…
– Из-за свадебного торта? Я знаю. Ну, заходите, господин ночной сторож.
Он откинул крючок на калитке, и Свен зашел, держа в руках большой пакет с деревенской выпечкой, которую купил тут же, в Дорнбахе. Но старик подумал, что эта выпечка из Берленштайна от Бриджит и дяди Пауля, и очень обрадовался. Он унес пакет в дом. Через несколько минут Свен уже стоял на лестнице и крепил проволоку.
* * *
– Вы варите сок из ежевики? Бриджит угощала меня – очень вкусно. Он ведь сварен на воде из Девичьего источника?
– Ха-ха-ха! – засмеялся старик. – Это блеф! Чистая проточная вода!
Мало кто посещал старика, и он скучал по общению, особенно теперь, когда Бриджит была занята экстравагантным тортом.
– Но на бутылке была этикетка с надписью «Девичий источник».
– Этикеток больше нет. Я их все соскоблил, чтобы не огорчать Бриджит.
