Она хотела было ему сказать, что на сегодня довольно, но он уже скрылся в подвале.
Нелли чувствовала воздействие вина не только в голове, но и во всем теле. Но Эрнст ничего слушать не хотел и налил ей вина из новой бутылки.
– Я рад, что ты повеселела и больше не жалуешься на жизнь. Лучше немного выпить, чем видеть дурные сны.
После ужина они уселись перед телевизором. Но фильм был таким скучным, что Нелли задремала.
Когда фильм закончился, она проснулась и с удивлением оглянулась.
– Ты проспала весь фильм, – заметил Эрнст. – И, кажется, тебе снилось что-то приятное, потому что ты все время улыбалась.
– Правда? Я совершенно не помню, что мне снилось.
– Давай-ка лучше в постельку. Там все-таки удобнее, чем в кресле.
Слегка покачиваясь, девушка поднялась:
– Ты прав. Давай только выйдем на минутку глотнуть свежего воздуха. Кажется, дождь прошел. Я целый день просидела дома.
Эрнст взял жену под руку, и они вышли во двор. В облаках появились просветы. Тусклая луна освещала живую изгородь и кусты, слегка покачивающиеся на ветру.
– Что-то холодно становится, – сказал через какое-то время Эрнст и высвободил свою руку. – Я вернусь в дом.
Нелли оперлась о стену и глубоко вдохнула:
– Воздух чудесный! Я побуду тут еще минуту, а затем вернусь в дом.
Тем временем небо почти очистилось от туч, и теперь уже полная луна освещала землю: каменные плиты на дорожке, на которых подобно бриллиантам сверкали капли воды. Вдруг между плит шевельнулось что-то белое.
Нелли уставилась на это место и не поверила своим глазам. Медленно она подошла на пару шагов ближе. Теперь она четко увидела, что это такое. Белая кисть руки!
С воплем она бросилась в дом и без сил упала в кресло. Прибежал испуганный Эрнст:
– Боже мой! Что теперь-то произошло?
– Там… там рука между плит! – пробормотала она в смятении. – Она шевелится! Там покойник!
– Что ты выдумываешь? Как покойник может шевелить руками?
– Пойди сам посмотри!
– Ты просто пьяна!
– Да нет же! Я лишь немного навеселе. Но я правда видела руку!
Покачав головой, Эрнст вышел в сад и пробыл там какое-то время. С недовольной миной он вернулся и презрительно на нее посмотрел. Она со страхом ждала, что он скажет.
– Я все обыскал. Ничего там нет! Тебе и вправду пора в сумасшедший дом!
* * *
Нелли не могла заснуть, хотя и крайне устала. Нервы ее были на пределе, но мозг работал четко и ясно.
«У меня не было никаких галлюцинаций, – повторяла она сама себе. – Там была рука. Рука мертвеца. Мне нужно опять выйти в сад и убедиться, что я не ошиблась».
