– Вам не приходило в голову, что мертвых не нужно тревожить суетными проблемами?
Незнакомец ухмыльнулся:
– Это интересное замечание. Но если бы я принял вашу точку зрения, то мне пришлось бы бросить свою работу. Кстати, я уже переговорил с капитаном. Когда мы будем проплывать рядом с тем местом, где затонул «Титаник», я проведу на палубе спиритический сеанс. Я постараюсь обратиться к духам бедолаг, нашедших покой на дне океана. И, возможно, до конца путешествия я смогу немного познакомить вас со своей деятельностью.
– Благодарю, но я не думаю, что мне это интересно.
– Позвольте для начала представиться, – сказал он невозмутимо. – Профессор Чарльз Мэйнард.
– А я – Джулия Рэймонд, – ответила она вежливо. – Я путешествую со своими родителями.
– Ах вот как, – сказал он. – Ваш отец в командировке?
– Нет, – смущенно ответила Джулия. – Это… исключительно частная поездка.
Мужчина в коричневом дождевике понимающе кивнул.
– Для меня было большим удовольствием с вами пообщаться, мисс Рэймонд, – сказал он. – Я уверен, что мы с вами еще не раз встретимся.
С этими словами профессор исчез в клубах тумана. Девушке расхотелось стоять в одиночестве посреди пустой палубы, и она отправилась в свою каюту.
Но не прошла она и десяти шагов, как встретила своих родителей, которые шли ей навстречу.
– Мы тебя везде обыскались, – сказал отец с упреком в голосе. – Уже начали беспокоиться.
Отец был коренастым мужчиной, с круглым серьезным лицом. Рыжеватая борода придавала ему респектабельный вид.
– Я хотела еще немного посмотреть на Англию, – ответила девушка.
– Я пока не знаю, останемся ли мы в Нью-Йорке или поедем в какое-нибудь другое место в Штатах.
– Мне все равно, куда мы поедем жить, – сказала Джулия. – Я бы предпочла остаться в Лондоне…
– … чтобы продолжать встречаться с этим молодым человеком, – проворчал мистер Рэймонд. – Но выкинь это из головы. Я никогда не позволю, чтобы ты сближалась с этим юношей, и ты прекрасно знаешь, по какой причине.
– Пожалуйста, мои дорогие, – вмешалась в разговор Хелена Рэймонд. – Давайте не будем опять это обсуждать. И уж тем более не здесь. Пойдемте лучше в каюту и распакуем вещи.
Джулия убирала багаж, когда в каюту вошла ее мать. У полноватой Хелены были светлые волосы и приятное, открытое лицо.
– Почему вы не отправились в Америку вдвоем и не оставили меня в Лондоне? – рассердилась Джулия.
Хелена вздохнула и погладила девушку по плечу:
– Потому что отец тебя любит, Джулия.
