Первая попытка открыть дверь ни к чему не привела. Дверь, правда, немного поддалась, но не открылась полностью. Лишь когда Милан отошел на пару шагов назад и со всей силы ударил ее плечом, замок сломался.
Тяжело дыша, Милан замер на пару мгновений. Он толкнул дверь ногой, и она со скрипом отворилась. Перед ним была богато обставленная комната, освещенная керосиновой лампой. Мебель в помещении была, судя по всему, принесена сюда из верхних покоев замка, также как и картины, висевшие на неоштукатуренных стенах.
Кто же жил в подземелье замка? Смеха здесь уже слышно не было. Милан медленно прошел вглубь просторной комнаты. Она производила совершенно обжитой вид.
На другом конце была еще одна дверь – деревянная, как и в других помещениях замка. Архитектор направился к ней, открылась она без всякого труда.
– Добро пожаловать! – вдруг раздался скрипучий старческий голос. Милан огляделся – нигде не было ни души.
– Кто вы? – закричал Милан. – Покажитесь!
– Мой вид может испугать вас!
– Я не из пугливых!
– Вы научитесь бояться! – продолжил голос с пугающими интонациями. – Вы последовали за моим зовом. Это было вашей ошибкой! Вы больше никогда не увидите солнечного света.
– Не смешите меня! – смело прокричал Милан, хотя и ощутил холодок в сердце. – Скажите, чего вы хотите. Но скажу заранее: в привидения я не верю!
Вдруг вспыхнул свет – кто-то зажег еще одну керосиновую лампу.
В испуге архитектор отступил на шаг назад. Он увидел того, о ком так много судачили, – человека в кроваво-красном широком плаще!
– Прекратите этот цирк! – Милан взял себя в руки и сделал шаг навстречу человеку в плаще. Тот медленно попятился назад.
Милан двинулся вперед быстрее, мужчина в плаще повернулся и обратился в бегство. Но тут его плащ зацепился обо что-то из мебели, человек упал, задел лампу, та полетела на пол и разбилась. Керосин разлился и вспыхнул.
На какое-то мгновенье Милан замер, но потом бросился на мужчину в красном плаще. Под тканью он ощутил теплую, живую кожу. Он оттащил неподвижную фигуру в сторону. В комнате уже все пылало, путь назад был отрезан. Выход оставался только один – вперед в неизвестную тьму.
Преследуемый огнем, таща на себе незнакомца, Милан с трудом пробирался вперед. В помещениях за жилыми комнатами огню было до них не добраться. Милан в изнеможении опустился на пол. Теперь он мог рассмотреть человека в красном плаще. Лицо того было закрыто платком. Милан сдернул его и в ужасе отпрянул.
