— Я не знаю. Но я не хочу причинять вам боль.
Девушка закрыла глаза.
— Вы не поняли еще, что мы оба все равно испытаем боль, что бы мы ни сделали?
Бертон продолжал смотреть в потолок. У него не было ответа. Звуки тихого и ровного дыхания Мари наполнили комнату гораздо раньше, чем он смог наконец закрыть глаза.
Следующим вечером Бенни стоял, сложив руки на груди, в проеме кухонной двери и наблюдал за тем, как Мари, ползая на четвереньках, отскабливала черно-белый кафель.
— Пол не обязательно должен быть настолько чистым, чтобы с него можно было есть. А что, разве швабру изобрели после того, как ты попала в госпиталь, малышка?
Девушка остановилась и краем футболки вытерла со лба пот.
— Такой способ полезнее для всех. Твой пол становится чище, а мои руки сильнее…
— А я могу наблюдать, как твой маленький привлекательный задик снует туда-сюда.
— Сомнительное удовольствие. — Мари присела на пятки.
— Ну, весь дом сверкает. — Диген протянул ей руку, помогая подняться. — Если ты считала, что должна отплатить мне за гостеприимство, то была не права.
— Я все равно всегда буду тебе признательна. — Девушка встала и пожала ему руку.
— Ну, раз уж ты все равно столь признательна мне, я тут добыл кое-что для тебя. — Бен вышел из комнаты и вернулся с сумкой. — Хотя ты очень мила в моей жуткой футболке, но спать в ней — мало радости. Это тебе.
В сумке оказалась бледно-розовая хлопчатобумажная ночная рубашка. Она была длинной, почти до пят, и без каких-либо соблазнительных вырезов, но Мари она казалась воплощением ее мечты. Она обвила руками шею Бенни и чмокнула его в щеку.
— Ты такой милый. Спасибо, Бен.
— Там еще кое-что из нижнего белья и блузка с парой шорт, которые, похоже, должны подойти тебе.
— Я просто счастлива!
Стоя на кухне и глядя на то, как Мари прикладывает ночную рубашку к стройному телу, Диген снова, в который уже раз, пожалел, что не он первый узнал ее.
— Настоящая демонстрация мод? — Джизус стоял, прислонясь к дверному косяку, и наблюдал за ними.
Мари обернулась и одарила его улыбкой феи.
— Бенни купил мне кое-что из одежды.
Диген следил за выражением лица Бертона. Оно не изменилось. Джизус не собирался показывать девушке, что именно он переживает. Вздохнув, Бен пожал Мари руку.
— Пользуйся, малышка. — Кивнув Джису, он отправился по своим делам.
— Бен — это что-то особенное, не так ли? — Мари с улыбкой смотрела на Джизуса, удивляясь про себя его суровому виду.
— Мари, Бенни — это запретная зона.
