Иан посмотрел на сестру. Ей тринадцать. Еще не женщина, но уже не ребенок. Красива, хорошо образованна и еще больше любит деньги, чем Иан. Впрочем, это пройдет.
Иан бросился к Натали и крепко ее обнял. У обоих слезы навернулись на глаза.
– Как же я соскучилась! – Натали стиснула брата так, что он едва мог вздохнуть.
Иан тоже обрадовался встрече. Объятие затянулось. Иан знал, что за ними наблюдают, поэтому долго не выпускал сестру. Ему нужно было ей кое-что объяснить.
Натали стиснула его руку в знак согласия.
Иан улыбнулся, пытаясь ее подбодрить, хотя сам сомневался, что справится. Быть плохим гораздо проще. Когда ты плохой, тебе плевать, что происходит со всеми, кроме тебя. Когда ты пытаешься быть хорошим, нужно заботиться об остальных.
Брат с сестрой взялись за руки и прошли по коридору в сопровождении неуклюжего Каспера. Неожиданно охранники его оттеснили, пригрозив Касперу оружием. Он удивился, но молча отступил в сторону.
Они подошли к двери, охранник распахнул ее и знаком велел Натали с Ианом войти. Так они и сделали, после чего за ними щелкнул замок.
Иан хотел спросить, где остальные заложники, но тут погас свет и незнакомый голос пророкотал:
– Зачем ты здесь, Иан?
Звон в ушах понемногу утих, и в голове Иана прояснилось.
«Это наверняка Веспер-Один. Если он не в курсе, что я здесь, значит, они с матерью не в ладах. Более того, дражайшая, одержимая манией убийства маменька строит против него козни. Как всегда. Она не привыкла быть на вторых ролях. Сильно сомневаюсь, что она умирает, – в ее жилах течет не кровь, а кислота, мать ничем не возьмешь».
Ярость, гнев и ненависть к матери слились воедино. У него родился замысел. Иан призвал на помощь все свои актерские способности и приготовился сыграть свою звездную роль. Он прокашлялся и произнес:
– Мать велела прийти!
Голос наверняка принадлежал Весперу-Один. Он снова пророкотал:
– Мать велела? Не думал, что ты до сих пор подчиняешься ее приказам.
– Иногда она бывает довольно убедительной. Ты и сам это знаешь.
– Зачем ты здесь, Иан?
– Я должен убить заложника. Так я докажу ей свою преданность. – Иану и играть особо не пришлось, он лишь повторил приказ матери. Дальше стало проще, потому что это тоже было правдой. Иан покрепче сжал руку Натали и продолжил: – Если до тебя еще не дошло, то моя мать собирается властвовать над миром. И она хочет, чтобы с ней рядом стояли я и моя сестра. Мы – ее семья, единственные, кому она доверяет. – Иан умолк, ожидая реакции от Веспера-Один. Тот промолчал, и Иан заявил: – Мать предупреждала, что кое-кто хочет ей помешать. Какой-то самозванец провозгласил себя Веспером-Один, но это ерунда, потому что настоящий Веспер-Один – моя мать. Из Весперов она самая умная и безжалостная! И именно ей суждено править миром!
