В проулке послышались странные звуки. Завизжали шины, оглушительно взвыли сирены. Захлопали дверцы машин, послышался топот ног. Чей-то уверенный голос громко отдавал приказы, трещала рация, щелкали затворы автоматов. В небе разнесся стрекот приближающегося вертолета.
– Это полиция! – сообщил усиленный мегафоном голос. – Вы окружены! Бросайте оружие и выходите с поднятыми руками!
– Сейчас же вытащите меня отсюда! – взвизгнула Изабель.
Наемники поспешно отодвинули мусорный бак, под которым оказался канализационный люк, и помогли Изабель спуститься. Они прикрывали отступление, держа на мушке Эми и нагрянувших копов. Наконец последний головорез скользнул в шахту и с громким лязгом опустил за собой тяжелую крышку.
Эми тут же кинулась ее поднимать, вот только силенок у нее не хватило. Тогда девушка обернулась к приближающимся полицейским, судорожно размышляя, как будет с ними объясняться.
Из-за угла выглянул Дэн. Эми пораженно уставилась на брата.
– Дэн?! А где копы?
Дэн помахал мобильником.
– Я вернулся и увидел, что ты влипла. Быстренько залил на телефон первый попавшийся боевик и нашел эпизод, где штурмовики приходят главному герою на выручку. Мобильник у меня навороченный, фильм скачал в высоком качестве, поэтому звук был что надо, правда?
– Еще бы! Ты у меня просто гений! – Эми улыбнулась, подошла и крепко его обняла. – Я тебя люблю, братишка! Ты спас мне жизнь!
Они долго стояли обнявшись. По лицу Эми катились слезы, потому что она знала, что чуть не погибла. И Дэн тоже не смог сдержать слез, ведь он едва не потерял сестру.
Автобус остановился рядом с мотелем, построенным в стиле горнолыжного шале, однако ни снега, ни лыжников вокруг не наблюдалось. Иан и Эван сошли с автобуса и осмотрелись. Остальные пассажиры поехали дальше.
– Ну и дыра! – воскликнул Иан.
– Нет, дыра – это где держали наших заложников, – возразил Эван. – Это местечко показалось бы им раем.
Иан вспомнил о сестре и виновато вздохнул.
– Ты прав. Пойдем, скорее отыщем Феникса.
Феникса искать не пришлось – он сам выбежал им навстречу.
– Я ждал вас, все время смотрел в окно! – пояснил он.
Эван не предполагал, что Феникс ему так обрадуется: мальчик крепко обнял его и едва не задушил в объятиях. Впрочем, этому ребенку пришлось пережить больше, чем выпадает иным взрослым.
Феникс был такой грязный и худой, словно не мылся и не ел несколько недель.
– Все будет хорошо, теперь ты не один, – сказал Эван и похлопал его по спине.
