Меня попросили хозяева, Джордж и Сью, посетить их дом и выяснить, что в нем творится. Они объяснили так:
— Такое ощущение, что мы живем в Оксфордском цирке, так много всего происходит!
Меня заинтриговал их рассказ. Люди жаловались мне на всякого рода активность в их домах — передвижение предметов, проплывающие видения, замечаемые краем глаза, полтергейст. Но я никогда не слышал, чтобы в одном доме было так много всего.
Я прибыл на место, и меня поразило, что такой прекрасный дом находится в непосредственной близости от центра Ливерпуля. «Если бы создатели фильмов могли показать это как часть жизни на севере, — подумал я про себя. — Они же всегда показывают только мощеные улицы да примыкающие друг к другу дома».
Я въехал во двор, который с трех сторон был окружен надворными постройками. С четвертой стороны был выход на покрытую травой лужайку, за которой находился огромный сад. Я сидел в машине и любовался беленым домом, когда увидел движение с другой стороны двора. Это был дух мужчины, скажем, в типичном наряде сельского работника. На плечи была накинута кожаная портупея, он нес огромный ворот, который я видел на телегах во времена моего детства. Завороженный, я наблюдал, как он скрылся в одной из построек. Выходя из машины, я понял, о чем говорили Джордж и Сью. Я словно находился в центре очень оживленной фермы, где люди сновали взад и вперед. Хотя, кроме виденного мною духа, я больше никого не видел, ни наяву, ни в виде призрака.
Я подошел к дому фермера и постучал. Дверь открыл Джордж.
— Я как раз собрался выходить на ваши поиски, Дерек, — сказал он. — Мы слышали, как подъехала машина, а потом никто не появился. Мы не понимали, что с вами могло случиться.
Я объяснил, что видел духа человека, и рассказал, какие чувства при этом испытал, выходя из машины.
— О, мы много раз видели этого парня, — сказал мне Джордж. — Мы называем его Фредом. Он так часто появляется здесь, что мне, кажется, пора платить ему жалованье. Около сотни лет назад в этом месте был центр графских конюшен. Думаем, он там работал.
Джордж проводил меня в дом. Сью поздоровалась со мной в огромной гостиной. Типичный старинный фермерский дом с множеством темных балок и дверей в разные стороны. В атмосфере не чувствовалось неприязни — скорее наоборот. Но я немедленно почувствовал очень высокую активность духов в стенах дома. Все помещение, казалось, наэлектризовано и «напряжено», словно я ступил в дом, где присутствует масса людей, а множество детей бегают по кругу. Будто они все находятся в соседней комнате.
