— Ваши успехи в невербальном колдовстве по-прежнему позорны и убоги, — размеренным тоном начал говорить Снейп, словно пробуя каждое слово на вкус. — По-прежнему почти никто из вас не в состоянии вести полноценную дуэль, используя лишь невербальные чары, — едко продолжил он, — и это при том, что я явно польстил, допуская даже возможность, что вы можете вести полноценную дуэль каким бы то ни было способом.
Гарри готов был поставить с десяток галлеонов на то, что Снейп улыбался, стоя в конце класса, за их спинами. Поморщившись, он пообещал себе не вестись на столь явную провокацию.
— И поскольку сами учиться вы не хотите, — снова заговорил Снейп, — я обратился к опыту моих коллег и решил ввести соревновательный момент в качестве эксперимента…
Первым, что мелькнуло у Поттера в голове, было воспоминание об уроке, на котором они варили напиток живой смерти. Тогда он выиграл Феликс Фелицис. Неужели Снейп хочет устроить нечто похожее? Гарри боялся в это поверить, настолько это было бы несвойственно для бывшего профессора Зельеварения.
— Поэтому учебники вам сегодня не понадобятся, — с неприятной усмешкой добавил он. — Встаньте и расчистите зал от стульев и столов, перетащив их к стенам.
Гарри, Рон и все остальные принялись сдвигать мебель, гадая, что же такое придумал для них слизеринский декан.
— Сегодня, мы проведём небольшой турнир, — в полной тишине начал объяснять Снейп. — Вы можете выбирать себе любого противника, — добавил он, почему-то глядя на Малфоя.
Класс загомонил, обсуждая заявление профессора. Гарри думал о том, что всё не может быть неспроста. И он не ошибся.
— После первого тура победители будут сражаться между собой, проигравшие же выбывают из соревнования, — ровным голосом продолжал разъяснять правила Снейп. — Победитель же получит приз лично от меня.
— Профессор Снейп, о каком призе идёт речь? — неожиданно спросил выглядевший уставшим Малфой. Последнее время он вёл себя тихо, и Гарри подозревал, что причиной тому были его посещения комнаты по требованию.
— Сперва победите, мистер Малфой, — скривив губы в ехидной усмешке, ответил Снейп.
Драко перестал задавать вопросы, а Гермиона, стоящая рядом, странно посмотрела на Гарри. Впрочем, Поттеру сейчас было не до того — всё его внимание было поглощено Снейпом, который продолжал рассказывать о правилах. Даже Рон с интересом слушал и наблюдал за происходящим.
— Как вы могли уже догадаться, условным ограничением этого небольшого турнира будет требование использовать лишь невербальные заклинания, — в классе послышался недовольный шёпот: и правда, из присутствующих можно было по пальцам одной руки пересчитать тех, кто более-менее сносно владел невербальной магией. — Ученик, нарушивший этот запрет, будет немедленно дисквалифицирован, — добавил Снейп. — Не будем мешкать, становитесь в пары.
