Пораженный, Джосс молча наблюдал за этой переменой – из маленькой императрицы Лейла превратилась в покорную овечку. Он распрямил плечи и пошел вслед за ней. Неожиданно пропало все удовольствие от совершенной чуть ранее сделки, которая оказалась более чем успешной.
Свадебные торжества подходили к концу. Церемония была короткой, подношения – солидными, ужин – обильным, но после стольких дней голодовки Лейла не могла смотреть на пищу. Единственное что поддерживало ее силы – это осознание того, что скоро она покинет дом отчима. Станет женой мужчины, который не собирается навязывать ей свое общество. Он женился на ней исключительно из-за нефти. Им только придется обсудить детали – раздельные спальни, а затем тихий и незаметный развод. У него останутся нефтеносные участки, она наконец-то обретет свободу…
– Лейла. – Голос Джосса словно окутал ее со всех сторон.
Девушка повернулась и заметила, что он наблюдает за ней. Джосс протянул ей тяжелый кубок.
Она покорно выпила традиционный свадебный напиток, с трудом подавив желание выплюнуть его. Это сомнительное варево якобы повышало сексуальную энергию. Взгляд Джосса стал более теплым, Лейла ощутила жар. Казалось, он ласкал ее – прошелся по щеке, по шее и дальше вниз, потом чуть задержался на бедрах. Потом в его глазах что-то вспыхнуло. Догадка?
Лейла уселась в кресло, положив руки на позолоченные подлокотники.
– Из тебя получилась прекрасная невеста.
Эти слова она сочла высшей похвалой. Теплота в его глазах, несомненно, была настоящей.
– Спасибо, ты тоже ничего.
Ему очень шло восточное одеяние.
Губы Джосса приоткрылись, он засмеялся:
– Такую похвалу мне слышать еще не доводилось. Спасибо, женушка.
Виноват ли в этом его голос, или же сказалось нервное напряжение последних дней, но неожиданно Лейла поняла, что их брак не является чем-то формальным. Все это время она разрабатывала планы побега, мечтая, чтобы церемония закончилась как можно быстрее. Однако лишь сейчас до нее дошло, что у Джосса, возможно, есть свои планы. По ее спине пробежал холодок.
– Должен предупредить, что наш медовый месяц откладывается, – заявил Джосс, как только они сели в лимузин и неторопливо отъехали, набирая по пути скорость. – Сейчас мы направляемся в аэропорт. Мне необходимо быть в Лондоне.
Обернувшись к своей новоиспеченной жене, он обнаружил, что она неотрывно смотрит в затылок водителя. Лейла, казалось, не заметила толпу людей, собравшихся проводить их, даже не помахала на прощание отчиму.
