Ник в спешке одевался. Застегивая рубашку, он взглянул на Елену:
– Мне надо срочно выезжать, иначе я опоздаю на самолет.
– Ты летишь в Сидней?
Ник начал надевать носки и ботинки.
– У меня завтра очень важная деловая встреча, которую я не могу отменить.
– Я все понимаю.
Эта встреча была гораздо важнее той невероятной страсти, которую они испытывали в объятиях друг друга, важнее начала чего-то нового.
Елена натянула одеяло до подбородка и с трудом подавила желание предложить полететь вместе, раз она живет в Сиднее и в любом случае собирается туда возвращаться в ближайшее время. На этот раз она решила не давить на него.
Она вспомнила одно из правил свиданий, которые диктовал ей Джорджио: мужчины любят чувствовать себя охотниками, а не жертвой, за которой ведется охота.
Взгляд Ника показался ей ничего не выражающим. Он молча достал телефон из прикроватного столика и положил его в карман.
У Елены сжалось сердце от тоски. Он вел себя так, словно между ними ничего не произошло.
Наклонившись, Ник поднял что-то с пола. Когда он выпрямился, Елена узнала кипу любовных писем.
– Я верну их.
– Без проблем. Уверена, твоя мать будет счастлива узнать, что Стефано помогал Катерине найти отданного на усыновление ребенка.
Бросив взгляд на часы, Ник наклонился и поцеловал Елену:
– Спасибо. Это было нечто… особенное.
Елена застыла. Она не знала, что на это ответить. Внезапно у нее кончились аргументы, чтобы убеждать себя саму.
Теперь она понимала, что произошло. Ник получил желаемое: завершение скандала, ранившего его семью, еще одну ночь любви. Теперь он делает шаг назад, чтобы отношения не получили продолжения, сбегая как можно быстрее.
Елена стиснула пальцами шелковые простыни, наблюдая, как Ник уходит. Слушая, как замирают его шаги на гулкой лестнице, она изо всех сил старалась не расплакаться. Теперь она понимала, почему все романы Ника заканчивались так быстро. Для него ночь любви была сродни деловой сделке. Краткая и целенаправленная.
До Елены стало наконец доходить, что с точностью до минуты она повторила ошибку шестилетней давности. Обернув вокруг тела простыню, Елена встала и подошла к овальному зеркалу. Лунный свет делал ее силуэт невероятно соблазнительным. Наконец она стала такой, какой представляла себя в мечтах.
Хотя с Ником это не прошло. Она так и не смогла заставить его остаться, заставить полюбить ее.
А ведь именно на это она втайне надеялась, затевая историю с преобразованием, хотя и не собиралась себе в этом признаваться.
