Вскоре добрались до усадьбы. Вера даже испытала облегчение, когда выбралась из тесного замкнутого пространства экипажа. Несмотря на молчание Ольги Михайловны, девушка остро ощущала неприязнь княгини к собственной персоне. После разговора, состоявшегося между ними в городском особняке, тревожно и гадко было на душе.
Вера знала только один способ, который мог бы унять её тревоги и страхи. Поздним вечером, уложив свою воспитанницу в постель, девушка поспешила в небольшую часовню, что была прямо на территории усадьбы. Двери были не заперты. Беспрепятственно войдя внутрь помещения, Верочка остановилась перед образом Богородицы, едва освещённым тлеющим в лампадке огоньком. Достав, принесённую с собой свечу, девушка поднесла её к огню и горячо зашептала слова молитвы: «Царице моя преблагая, Надеждо моя, Богородице…»
Дверь за её спиной скрипнула и послышалась тяжёлая поступь. От страха у девушки даже волосы приподнялись на затылке. Она не смела обернуться, остро ощущая, что уже не одна в маленьком усадебном храме.
- Прошу прощения, коли напугал вас или помешал, - услышала она голос князя Уварова и с облегчением перевела дух.
- Это вы простите, что вторглась сюда без позволения, - обернулась она.
Князь замер у мраморного надгробия, рука его, едва касаясь холодного камня, поглаживала крышку захоронения.
- Это место, куда можно и надобно приходить, не спрашивая на то позволения, - вздохнул Николай Васильевич. – Мы все приходим сюда в поисках утешения, или ответов на свои вопросы. Увы, не всегда находим их.
Только теперь, оглядевшись как следует, Вера заметила, что храм не просто часовня, но ещё и семейная усыпальница. От охватившей её неловкости, запылали щеки. Ведь она невольно стала свидетельницей чего-то глубоко личного, того, что знать ей не полагалось.
- Простите ещё раз, я, пожалуй, пойду, - пробормотала девушка, устремившись к двери.
- Останьтесь, Верочка, - неожиданно попросил её князь. – Мне всегда тяжело бывать здесь в одиночестве, но и не приходить сюда я не могу.
Вера замерла у порога. Не было сил отказать в этой просьбе. Медленно обернувшись, она шагнула к Уварову.
- Здесь захоронен кто-то, кто дорог вам? – осмелилась поинтересоваться она.
- Моя жена, - тихо выдохнул князь. – Первая жена, - пояснил он в ответ на её недоумённый взгляд.
- Какой она была? – вырвалось у Веры.
- Слишком юной, слишком наивной, - грустно улыбнулся Уваров, - невероятно красивой и бесконечно доброй. Вы чем-то напомнили мне мою Аннет.
