Мужчина чертыхнулся и бросился ей на перевес, с легкостью поймав ее за талию и устроившись с ней в кресле, усадив бьющуюся в попытке высвободить девчонку себе на колени. Аэрис зажмурив глаза била его сжатыми в пальцы кулаками, пытаясь вырваться из объятий, но силы были слишком неравны. Как вообще можно сравнивать сильного, тренированного воина и ребенка, едва ли прожившего лет пятнадцать в этом мире?
— Аэрис! — Танорион сжал ее чуть крепче, стараясь докричаться до зажавшей уши девочки. — Это я! Наглый, самоуверенный кошак! Аэрис, ты же помнишь меня, знаешь! Это же я!
Она замерла на месте, сжавшись в комок, словно пыталась осмыслить его слова. Прижав ее к себе и укутав в призванный плед, Ри продолжал шептать разные глупости, в чем — то смешные, в чем — то нет, тем самым успокаивая ее. Постепенно Аэрис расслабилась и даже сложила руки на коленях. Лицо девочки порозовело от смущения, когда она поняла кто ее обнимает и где она, собственно оказалась.
— П — п–простите… — тихо пробормотал этот ребенок, сгорбившись и опустив голову еще ниже. — Я…
— Я понял. Извини меня за эту неудачную шутку, ладно? — ласково взъерошив ее волосы, Танорион смог наконец — то разжать пальцы, понимая, что Аэрис больше не будет пытаться сбежать. — Я очень виноват перед тобою. Но вместе с чувством вины испытываю жуткое желание узнать, как ты оказалась на балконе моего кабинета?
— Я… — Аэрис шумно сглотнула, щеки порозовели еще сильнее, окончательно став пунцовыми. Даже уши заалели. Ри попытался скрыть неуместную сейчас умильную улыбку. Найденыш, как называла ей Корана, понравился ему с первого взгляда. Она была такой беззащитной, робкой и в тоже время в ней чувствовалась какая — то сила…
Он не знал, как именно Корана заполучила такую воспитанницу, но очень радовался за малышку. Мантикора если уж и берет ответственность за кого — то, то не останавливается и не бросает дело наполовину.
— Я не буду ругаться, — доверительно шепнул Танорион, поглаживая девочку по спине. Аэрис стрельнула в него стыдливым взглядом. — Честно — честно. И Коре не скажу, правда.
— Я… Маэре не нравиться это место, — наконец, заговорила девчонка, снова уставившись на свои руки. — Не весь замок. А именно эта комната и несколько рядом находящихся…
— Маэре?
— В-вы н-называете ее Кора, — снова слегка заикаясь, пояснила Аэрис. — Я называю ее маэре. Я… Это значит «старшая сестра».
Танорион вздохнул. Пусть он не общался близком с этой малышкой, да только ложь угадать труда не составило. Укоризненно цокнул языком, качая головой. Аэрис тяжело вздохнула и исправилась:
