Он выслушал то, что ему сказали, и громко, так, что услышала и Диана, сказал:
– Ничего не понимаю… Ничего…
И было что-то в его интонациях такое отчаянное, что оглянулись на него сразу все – Евгений, Валерий и братья. А Илья, забыв о своей удочке, стоял, некрасиво ссутулив плечи, будто весь как-то опав, и слушал то, что ему говорили.
– Да, да, конечно… Сейчас приду. Я недалеко от вас – по странному стечению обстоятельств. Да, понял, понял… Хорошо.
Сунув телефон в карман, он еще какое-то время постоял так, глядя на реку, не реагируя на вопросы товарищей, думая о чем-то своем. Потом, спохватившись, бросился к оставленным на траве вещам – кроссовкам и футболке. Первым делом оделся, а потом уже торопливо принялся зашнуровывать впопыхах надетые прямо на босые ноги кроссовки.
– Илья, что случилось? – крикнула ему Диана и села на полотенце.
– Мне позвонили, вызвали в местное отделение милиции. – Он поднял на Диану карие, влажно блестевшие глаза. – Сказали такую странную и непонятную вещь. Будто мою бывшую девушку, Лену, нашли здесь, в реке. Сегодня утром.
– Что? – окружили его мужчины. Диана тоже торопливо вскочила на ноги и приблизилась ко всем.
– Ничего не понимаю, – продолжал, как заведенный, твердить он. – Что она тут делала? Это… как-то не укладывается в голове. Ленка – тут? Мертвая?
– Илья, успокойся, – прикрикнул на него Валерий, потому что парень плохо владел собой. – Кто тебе позвонил и что сказал?
– Позвонили с незнакомого номера, спросили, знаю ли я такую девушку – Шевцову Елену. Я ответил, что знаю, это моя бывшая невеста, с которой я недавно порвал отношения. Тогда звонивший, представившийся следователем какого-то там отделения, которое я не запомнил, сказал, что мне звонят потому, что надо кому-то сообщить о том, что девушка погибла. Они выбрали в мобильнике Лены последний номер, по которому она звонила, и попали на меня. Не знаю, как так получилось, что она оказалась там же, где и мы! В этих краях, хотя должна быть в Москве.
– Может, она вчера увязалась за нами? – предположила Диана, сама того не зная, попав в точку.
Илья ей не ответил и обратился уже к Валерию:
– Мне нужно подъехать на опознание. Может, это и не Лена вовсе! Слишком уж как-то все не стыкуется…
* * *
С девушкой с фотографии она знакома не была, но однажды встретилась с ней в своем городке. И тот день запомнился Алевтине, наверное, на всю жизнь, хоть она и пыталась забыть о нем.
Это случилось чуть больше года назад, в начале весны. День и остался бы таким же стандартным, похожим на остальные ее будни, если бы не то событие, которое выделило его из череды всех дней, как черная бусина в ряду нанизанного на нить белого жемчуга.
