. Публика слушала, разинув рты. Никто в Мельбурне прежде не слышал блюзов.
— Потрясающе! А кто она? — спросила Фрина.
Тинтаджел вздохнул.
— Это Нерина, девушка Роджерса. Боже, она может петь, как Бесси Смит. Если только…
— Если только — что? Ну же, Тен, скажите мне!
— Вы можете сами спросить у нее, — уклончиво ответил банджоист. — Если она захочет рассказать. Но она довольно чувствительна.
— Готова поспорить, что в этом она уступает старине Бену. Но трубачи…
— Вообще такие. Вы быстро схватываете, — с удовольствием заметил Тинтаджел. — А еще они очень классные, только никому не рассказывайте, что я так сказал. Труба — сердцевина джаза. А Бен играет как сам архангел Гавриил.
Фрина всегда представляла себе архангела, исполняющего «Зазвучит труба…» Генделя, но сейчас ей хотелось, чтобы ее переубедили. Что отличало Бена Роджерса от ангельского образа, так это темперамент. Несмотря на всю свою суровость, архангел наверняка так не хмурился.
— Значит, на трубачей большой спрос.
— Да, а надежные в особой чести. На Бена можно положиться. Малый он не слишком дружелюбный, но если сказал, что придет, — точно придет. Это нечасто встречается. Кроме того, он мой старый приятель, — добавил Тинтаджел. — По крайней мере, он не рвется петь.
— Почему?
— Фальшивит. А голос у него — словно со дна колодца. — Тинтаджел рассмеялся.
Подошел официант, и Стоун заказал кофе.
— Вы бы не стали пить чай, который тут подают, — пояснил он. — Эй, Нерина, иди сюда! Ты только что приобрела новую поклонницу в лице этой дамы.
Нерина моргнула, погладила трубача по руке и осторожно стала спускаться с эстрады. Фрина поняла, что она близорука и идет, ориентируясь на голос Тинтаджела.
— Нерина, это Фрина Фишер.
Певица села на предложенный деревянный стул и взяла кофейную чашку Тинтаджела.
— Вам понравилось? — спросила она глубоким приятным голосом уроженки Джорджии. — Я рада.
На этом ее красноречие иссякло. Бен Роджерс, застрявший на сцене из-за следующей песни, мрачно глядел на Фрину. Она улыбнулась ему своей самой обворожительной улыбкой. Это не возымело эффекта.
— Нерина, я кое-кого ищу, и вы могли бы помочь мне. Я частный детектив, — начала Фрина.
Нерина порылась в сумочке и достала очки. Линзы были очень сильными, в очках она становилась похожа на Бетти Буп[20].
— Правда? — Казалось, она приняла какое-то решение. — Хорошо. Я помогу вам, если вы поможете мне. Я хочу найти своего неблаговерного, чтобы развестись.
— Ты замужем? — изумился Тинтаджел. — Прости. Я думал, что вы с Беном…
