– Да уж, ситуация, – сочувственно сказал незнакомец. – И много не хватает?
– Девяносто копеек.
– Всего-то! Пустяк просто!
– Ага, из-за этого пустяка я могу ни с чем остаться!
– И то верно, – согласился небритый. Потом добавил после паузы: – Послушай, а что если я тебе помогу?
– Вы? Как это?
– Ну, дам тебе эти копейки. Возьму и подарю.
Глаза Вити загорелись и тут же погасли. Он давно слышал от мамы, что такие случайные знакомства на улице с подозрительными мужчинами бывают очень опасны. И по телевизору однажды передачу видел… Невольно мальчик даже привстал со скамьи, собираясь дать стрекача. Но все же что-то его останавливало.
– Ты, пожалуйста, меня не бойся, – сказал незнакомец, и осторожная улыбка тронула его губы. – Я не бомж и не насильник. И мне понятны твои подозрения.
– Как-то непривычно, что деньги могут подарить… – смущенно сказал Витя.
– Ну, хорошо, я тебе одолжу, если хочешь. Потом отдашь как-нибудь. Я на этом бульваре почти каждый день прогуливаюсь, увидимся.
С этими словами незнакомец вынул из кармана горсть звенящей мелочи и отсчитал Вите ровно девяносто копеек.
– Держи! И ничего плохого обо мне не думай, – сказал он. – Знаешь поговорку: дают – бери, а бьют – беги?
– Знаю.
– Вот и бери.
Витя робко протянул руку, все еще не веря своему счастью. И уже через минуту мчался в сторону супермаркета.
* * *
– Что опять не так? – Знакомый голос прозвучал совсем рядом. – Где же покупка?
Витя поднял голову. Ему стало стыдно перед незнакомцем, и он торопливо размазал слезы по щекам.
– Не успел…
– Вот досада! – воскликнул небритый и присел рядом. – Что там произошло?
– Понимаете, я пришел… – сбивчиво начал рассказывать Витя, – а там… этот мальчик… И его мама как раз уже деньги дает… Одной рукой его держит, а другой кошелек… А он, а он… все время в сторону смотрит, как будто не интересно ему… У него такие глаза… такие… не знаю, как сказать…
– Невидящие?
– Да, какие-то невидящие. Он ничего не понимает. Он не сможет играть с этой железной дорогой, я же знаю…
– Да, жаль… – Незнакомец вздохнул. – Бывает…
– Но ведь она ему не нужна! – воскликнул Витя.
– Да, скорее всего, не нужна. Просто его мать купила эту «железную дорогу» для себя.
– Как это?
– Когда-нибудь ты поймешь… – ответил незнакомец и осторожно положил свою руку мальчику на плечо. – Не отчаивайся. Тебя как зовут?
– Витя.
– Рад знакомству, Витя.
– Что же мне теперь делать?
– Жить дальше, Витя. И ждать. Вся наша жизнь, малыш, состоит из двух частей: первая полна ожиданий, вторая – воспоминаний. У тебя еще все впереди, все наладится. Это у меня все ожидания остались далеко позади…
