Когда сюда прибыли чекисты, невидимое радио транслировало гимн Советского Союза. Калитка во двор была еще не заперта. Они вошли сразу все трое. Предстоял арест опытного бандита. Предусмотреть надо было все, в том числе и попытку к бегству. Поэтому лейтенант остался около чугунной калитки, а капитан и полковник отправились дальше. Каждая квартира имела свою отдельную дверь, которая выходила во двор. Найдя нужную, капитан легонько нажал ручку. Дверь оказалась запертой.
— Что же будем делать, товарищ полковник?
— Сходите к дворнику, вы же в гражданском.
Найдя нужного человека, капитан спросил:
— А вы не скажете, где живет Ян Крижач?
Дворник оказался толковым парнем. Поношенная гимнастерка свидетельствовала о том, что он раньше служил в армии.
— Живет он в седьмой квартире. Но дома сейчас его нет.
— А где он?
— Не знаю. Которую ночь, как я замечаю, не зажигается свет в его окнах.
— Жаль, что не застал его, он мне очень нужен… Может быть, завтра придет? — спросил Долотов.
— Может быть. Он частенько куда-то уезжает. Беспокойный жилец.
Капитан вышел посоветоваться с полковником о дальнейших действиях.
— Ну, что хорошего?
— Крижач несколько дней не ночует дома. Может быть, вскроем квартиру?
— Подождем до завтра.
Дворник вышел вслед за посетителем.
— Пора браму замыкать. Уже двенадцать часов.
— Закроете позже, — твердо сказал полковник.
Увидев перед собой человека с погонами, дворник попросил документы. Убедившись, что перед ним работник госбезопасности, он повеселел:
— Знаете, я не хотел говорить. Думал, что дружок Крижача. А теперь могу не таить. Я семь лет в армии прослужил и, конечно, не могу смотреть на такое безобразие. Неделю его нет. Явился — начинается пьянка. Я раза два говорил участковому, а он выпил чарочку у этого «пана» и успокоился. «У нас, — говорит, — разрешено праздники справлять». А у меня из головы не выходит одно: работает этот «пан» не то судьей, не то прокурором в каком-то районе. Какие там деньги? Зарплата. А проживает тысячи.
— Что за друзья к нему ходят?
— Наверно, такие же, как и он. Притащится, бывало, ночью и звонит. Дворником-то моя жена, а я в трампарке слесарем работаю. Ну, она идет отпирать браму. Этот «пан» с похмелья и сунет ей в руки рублей тридцать: знай, мол, наших. Я уж ее ругал за эти деньги, а она говорит: «За труды мои». Не могу воспитать в солдатском духе, — вздохнул бывший солдат.
После минутного совещания было решено, что капитан с лейтенантом останутся ждать Крижача, а полковник вернется в отдел.
