Майор миновал браму,[3] по коридору прошел в узенький цементированный дворик и без труда нашел нужную ему дверь.
Постучал. За дверью царила тишина. Еще раз постучал. Теперь в квартире что-то зашуршало, зажегся свет, и щелкнул глазок.
— Кто то? — с польским акцентом спросил старческий голос.
— Скажите, пожалуйста, Нина Владимировна Дубовая здесь живет?
Майора некоторое время рассматривали через глазок.
— Чего пан хце? Не́ма Дубовой.
— Извините, пожалуйста, но разве это не квартира Полонской?
— Я Полонска. Цо хцете? Не́ма Дубовой.
В квартире снова зашуршало, свет погас, и все стихло.
«Ну и характер! — подумал Сергей Петрович. — Придется зайти к дворнику».
Дворником работала женщина. Войдя в ее квартиру, майор предъявил документы. На его вопрос дворничиха удивленно пожала плечами.
— Нины Владимировны нет.
— А где же она?
— Еще в праздник уехала в Пылков и не возвращалась.
— В таком случае мне придется забрать с собой ее вещи.
— Вещи? Полонская может их не отдать. Комната Нины Владимировны опечатана, а хозяйка очень напугана после недавнего…
— Я специально и зашел к вам. Вот ордер. Вещи Дубовой конфискуют органы государственной безопасности.
Дворничиха прочитала бумажку и вернула ее.
— Присядьте, товарищ майор.
Сергей Петрович, положив около дверей плащ-капюшон, сел на предложенный стул.
— У нашей пани Полонской случилась беда. Нина Владимировна восьмого уехала в Пылков. На следующий день приехал ее муж и забрал часть вещей.
— Разве Дубовая замужем?
— Она уехала в Пылков и там расписалась или даже венчалась, точно не знаю. Ее муж привез хозяйке записку от Нины и подарок — платье погребальное. А вечером Полонская прибежала ко мне и чуть не плачет. Пропало это платье. Полонская просто убита горем. Не понимает, как это могло получиться. А вчера пришел участковый с каким-то человеком и опечатал комнату Нины Владимировны.
— Странный случай, — согласился майор. — Мне очень хотелось бы поговорить с Владиславой Иосифовной. Я к ней стучался, но она не открывает.
— Она вообще чудачка. Я, товарищ майор, хочу вас предупредить: не называйте ее «Владислава Иосифовна». Рассердится. Лучше всего — «пани Полонская». У нас ее все так зовут.
Присутствие дворничихи помогло, и вскоре Сергей Петрович уже сидел в маленькой гостиной.
Дворничиха отозвала старушку в сторону и пыталась ей что-то объяснить. Та не соглашалась, махала руками, покачивала головой и твердила одно и то же: «Не́ма, не́ма». Наконец она стала успокаиваться и поддаваться на уговоры.
