Его лицо медленно покрывалось капельками холодного пота.
– Господи, у тебя, наверное, перелом! Я вызову «скорую»!
– Не надо! Утром пойду в больницу. А сейчас дай мне что-нибудь обезболивающее…
Жанна знала, что спорить с ним бесполезно. Она побежала на кухню, где уже хозяйничала сестра, перерывая аптечку. Наконец они нашли сильный анальгетик и решили, что надо дать Максу еще и снотворное.
Он покорно выпил все, что принесла Жанна. Потом она сделала ему компресс, отерла лицо влажным полотенцем и осторожно раздела.
– Кажется, мне уже получше…
– Давай я все же позвоню в милицию. Ты видел, кто на тебя напал?
– Господи, оставь меня в покое! Какая милиция? А тех подонков я даже не рассмотрел в темноте…
Он со стоном перевернулся на бок.
– Возьми там… деньги… Они к ним не добрались… – Это последнее, что она услышала от него.
Жанна полезла во внутренний карман его пиджака и достала оттуда пятьсот долларов.
* * *
Утром Жанна отпросилась с работы и повела Макса в районную поликлинику, а Влада побежала на поиски папки с рукописью. Через три часа они снова сошлись у себя на кухне. Рука Макса была загипсована. Влада доложила, что она тщательно обыскала все мусорные контейнеры, даже съездила в соседний район, а еще обследовала чуть ли не все урны на троллейбусных остановках, но ничего не нашла.
– Ну и бог с ним! – успокоил ее Макс. – Выйдет книга – можно будет потом ее перевести. А может, и не нужно – у меня полно других идей. Не волнуйтесь, девушки, все будет хорошо! Всё – забыли! Давайте лучше обедать. Ближайшую неделю нам есть на что жить. И это лишь малая толика того, что мне обещали.
Во время обеда Макс рассказал, что в офисе зарубежного издательства его приняли весьма уважительно, он подписал соглашение, ему выдали небольшой аванс и пригласили прийти через две недели, чтобы получить остальную сумму.
Потом Владе были торжественно вручены деньги на все нужды, и она радостно побежала по магазинам и рынкам, а Жанна осталась дома. Несмотря на то что рука у Макса еще болела, они вместе провели замечательный день. Сломанное запястье Макса красноречиво свидетельствовало о том, что, по крайней мере, ближайшие две недели они не будут никуда спешить. И наконец хоть немного изменится монотонный ритм их жизни с разогревом позднего ужина.
– Будем валяться и смотреть телевизор! – сказал Макс.
– Будем пить пиво! – сказала Жанна.
– «Асти-Мартини»! – поправил ее Макс.
– С ананасами! – добавила Жанна.
– А еще… – и он, отведя в сторону загипсованную руку, привлек ее к себе.
