Лесник смачно плюнул и пошел дальше.
— А что за шоссе?
— Да дорога до города. Когда строили, поленились обойти здешние места. Надо было болото сушить, а деньги, как обычно, украли. Вот и решили срезать напрямки. Да боком вышла эта срезка. Там какой-то грунт особый — плывун что ли. Вот и ремонтируют этот участок постоянно. Да и лихих людей по этой дороге в лес привалило. Заскочат, попилят деревья и бежать. Здесь до города пятьдесят верст всего. Да по пути две лесопилки. Нет, чтобы на своих делянках работать, так они хороший лес переводят, а делянками от проверок откупаются.
Дальше местных достопримечательностей не убавилось, но были они больше родными — лесными.
Два болота и узкий перешеек между ними. Обходить такие — сделать крюк верст в тридцать.
Савельич подвел Антона к неприметному овражку и сказал:
— Запоминай. Обратно сам поведешь. Как поведешь, так и пойдем. Смотри. Вон там вешка. Видишь?
— Какая?
— На рогатину похожа. Там только кажется, что вода, на самом деле сухо. Иди.
Антон попрыгал по кочкам и, выскочив к вешке, увидел, что это на самом деле только лужа. А от лужи шла заросшая тропинка.
— По тропинке?
— Да, и смотри под ноги. Там будет островок. На нем перекусим.
На островке лежали два дерева, вывороченные с корнем. На них было очень удобно отдыхать.
Перекусили, и лесник показал дальнейшую дорогу.
Оказалось, что брод через болота был длиной всего метров пятьдесят. Но, не зная на что ориентироваться, можно было искать его очень долго.
Прошли болота, и Савельич стал инструктировать Антона.
— Вот и первая заячья поляна. Эти поляны называют Заячьей деревней. Они, конечно, живут и в других местах, но тут их много. Хоть и стреляют и силками ловят. Да все не переводятся.
Пока лесник показывал, как ставить силки, Антон заметил на дальнем краю поляны трех зайцев. Один еще не сменил полностью свою шубу и был заметен среди серых проплешин. Двое, заигравшись, выскочили на поляну и стрелой унеслись обратно в лес.
— Пошли, обойдем деревню, — Савельич махнул рукой, показывая направление, и пошел.
Антон заспешил за ним.
Обход всех заячьих полян занял больше трех часов. Сколько ни старался парень углядеть жилище косых, так ничего и не заметил. Попадались какие-то норки, странные корневища деревьев, но на все эти вещи лесник говорил — нет.
Вышли к ручью. Полноводный, похожий на маленькую речку.
— К лету пересохнет. Это все талая вода. Там дальше второй ручей. Вот тот действительно приток Лесовки. Если захочешь перебраться через речку, то чуть выше, где втекает ручей, есть брод. Река пока еще не набрала силу, и перейти ее можно в сапогах. Вот в соседнем районе, где она впадает в Полосатую, она уже хорошая. Здесь она только кажется большой, но это все весенняя вода.
