В этот раз уставший Антон все же смог стоять на ногах. Да было очень трудно, но он смог. Возможно, эта виртуальная и не победа. Но уж точно и не поражение.
— Впервые вижу пилота, который сумел выжить в такой ситуации.
Антон обернулся и увидел улыбающегося инструктора.
— Искин никогда не делает никому поблажек. И он оценил твои действия на девять. И дал тебе дополнительное занятие. Бесплатно. За счет центра. Цени.
— И когда его можно провести?
— Самое лучшее для закрепления навыков, проводить занятия через день. Попроси Торенса вставить дополнительное занятии в твой график обучения.
Следующие занятия шли по нарастанию сложности. Отрабатывались навыки пилотирования. Потом одновременное использование смежных специальностей. Навигация. Щиты. Энергетика. Системы вооружения.
Пятое занятие Антон начал на среднем корабле. Для инструктора, который знал о том, что успехи пилота оценены искином очень высоко это сюрпризом не было. А Антон чуть не испытал стресс. Все же разница в пилотировании была очень заметна. Но конец занятия он провел уже спокойно. Наработанные навыки показали, что Антон в состоянии управлять средним кораблем совершенно свободно.
Трудности возникли, когда Антон попросил искин сократить виртуальную команду. Поначалу это вызвало очень большие сложности. Но… Опять каким-то непостижимым образом Антон приспособился и стал пилотировать, выполняя все задания.
Сюрпризом для Антона стало сообщение искина в конце занятия:
— Пилот! Вы допущены к свободной практике.
Закончив занятие, Антон, выходя из виртуальной рубки, увидел около тренажера уже трех инструкторов.
Один, тот, который заведовал залом виртуальных тренажеров, и двое совершенно незнакомых.
Антона рассматривали как диковинку.
Заведующий залом обратился к одному из неизвестных.
— Стеш. Вот тот уникум, о котором я тебе говорил.
К Антону подошел этот самый Стеш и сказал:
— Я Стеш Ролд. Эксперт-пилот. И завтра ты летишь со мной.
— С чего такая честь. Я вроде еще не закончил виртуальную программу.
— Искин считает, что тебя уже нечему учить. Поэтому разрешил тебе свободную практику. Завтра вылетаем на малом корабле. Начнем в 9-00. Не опаздывай.
— А куда мне идти? Я здесь новый человек и станции не знаю.
— Седьмой причал. Вторая палуба. Лови контакт, — и сбросил парню свои реквизиты.
Когда Антон пошел в сторону раздевалки, услышал за своей спиной:
— Жалко. Такой талант и не наш.
— Не волнуйся. Еще не все решено.
***
В один из дней отдыха Антона вызвали на собеседование. Вот именно так — собеседование. Прямо как на Земле.
