Fairey «Firefly» | страница 4
Изготовленные Фэйри в Хэйсе «Файрфлаи» без консолей крыла и хвостового оперения буксировались грузовиками на аэродром фирмы Грейт Уэст, где проводились их окончательная сборка и облет. 7 июля 1943 года «Файрфлай» F. 1 был принят на вооружение и в октябре машины стали поступать в эскадрильи FAA. Они хорошо зарекомендовали себя в боевых условиях, препятствуя прибрежному судоходству и нанося удары по береговым целям в Норвегии и принимали участие в операции FAA против немецкого линкора «Тирпиц». Также новые истребители проявили себя в составе Британского Тихоокеанского Флота (British Pacific Fleet, BPF), совместно с американцами действовавшего против японцев. За «Файрфлаем» F. I последовала модификация FR.1, оснащенная радаром «воздух-поверхность» ASH. Модернизированные F.1, гоже получившие этот радар, стали обозначаться «Файрфлай» F. 1А. «Файрфлай» FR.I был принят на вооружение 16 февраля 1945 года, причем Министерство Авиационной промышленности информировало Фэйри, что выпуск «Файрфлая» 1 должен продолжаться до 1946 года, когда ему на смену придет «Файрфлай» 4.
Третий прототип «Файрфлая», Z1828, впервые поднялся в воздух 26 августа 1942 и использовался А amp;АЕЕ для снятия летных характеристик во второй половине того же года. 7 декабря машина совершила аварийную посадку из-за отказа двигателя, но позже была отремонтирована.
«Файрфлай» F.1 Z2035 с коком винта черного цвети, 1942 год. Отсутствуют обтекатели на стволах 20-мм пушек Испано. Хорошо видно, какой ограниченный обзор имел пилот в кабине раннего типа. Обтекатели на задней кромке крыла закрывают механизм выпуска закрылков.
Еще один снимок Z2035, теперь в профиль, виден низкий ветровой козырек. Закрылки Фэйри-Юнгмена полностью убраны. Тонкий длинный лючок, видимый над надписью «ROYAL NAVY», скрывает механизм фиксации консолей крыла в сложенном положении.
Одновременно с модификацией F. 1 с конвейера Фэйри сходили ночные истребители «Файрфлай» NF. I оснащенные радаром AI (Airborne Interception ). После окончания Второй Мировой войны часть «Файрфлаев» 1 переделали в учебные модификации Т. I и Т.2, получившие сдвоенное управление и поднятую вверх заднюю кабину. Еще на базе «единичек» изготовляли буксировщики мишеней, которым было присвоено обозначение ТТ. 1. В 1945 году партия «Файрфлаев» была продана Королевским ВМС Нидерландов, которые использовали их для борьбы с партизанами в голландской Ост-Индии.
«Файрфлай» NF.2 – ночной истребитель с обтекателем антенны радара на передней кромке крыла – оказался неудачным и в серию не пошел.
