Есть много серьезных доводов, чтобы поставить под сомнение роль внутренней оппозиции в сворачивании военных действий. Самый очевидный аргумент – длительность этой войны. Сухопутные войска США участвовали в ней восемь лет – на пять лет больше, чем во Второй мировой войне. Причем после Тетского наступления это участие продолжалось еще пять лет. Если антивоенное движение было столь действенным, как утверждается, то почему война продолжалась так долго?
Кроме того, на всем протяжении вьетнамского конфликта общественное мнение в основном поддерживало президентскую политику в отношении Вьетнама; недаром на выборах 1972 г. Никсон получил около 61 % голосов, выиграв в 49 из 50 штатов. И это в стране, где, по данным Гэллапа, в победу американских войск верило меньше 30 % населения! Само антивоенное движение было слишком разобщенным, чтобы реально влиять на принятие политических решений. По иронии судьбы эта разобщенность проявилась как раз в тот момент, когда антивоенное движение вроде бы стояло на грани прорыва – в 1968 г. В то время как представители истеблишмента вроде Кронкайта призывали к мирным переговорам, радикально настроенные студенты собирались атаковать призывные пункты и готовили нападение на Dow Chemical – компанию, производившую напалм. Похоже, решающим в том, что народ отвернулся от войны, стало полное неверие в победу, а не протесты на улицах, военных базах и в студенческих кампусах.
Северный Вьетнам и Вьетконг
Коммунисты сделали ставку на комбинированную военно-политическую стратегию, учитывавшую слабую поддержку южновьетнамского правительства и то, что на пути объединения страны маячила американская угроза. Чтобы обеспечить себе поддержку, они широко использовали пропаганду, сея среди вьетнамских крестьян ненависть к режиму Зьема. В результате поселки и деревни стали для коммунистов базами, где можно было укрыться и отдохнуть от боев. Обосновавшись в сельской местности, НФОЮВ получил плацдарм для нападений на Армию Республики Вьетнам, американские войска и правительственных чиновников.
Правительство ДРВ подозревало, что у американцев нет желания вести длительную войну и они предпочитают пассивную тактику. А после битвы в долине Йа-Дранг в ноябре 1965 г. оно осознало также, что армия США обладает преимуществом в огневой мощи и может наносить серьезные удары в ходе классических крупномасштабных сражений. Поэтому ДРВ сократило собственные крупные операции, сделав выбор в пользу точечных нападений и диверсий по всей территории. До 1968 г. большинство боевых действий осуществлялось небольшими группами НФОЮВ. После того как в ходе Тетского наступления силы Вьетконга понесли страшный урон, основную роль взяла на себя армия ДРВ. В 1965–1972 гг. свыше 95 % нападений совершали группы уровня батальона (300–600 человек) и меньше; их мобильность обеспечивала неожиданность и лишала США и АРВ возможности использовать в полной мере свою огневую мощь, на которой строилась стратегия истощения.
