Алекс встал, пошел и принял душ, вода приятно освежала кожу. Вышел из душа, переоделся в чистую одежду, которая предусмотрительно была оставлена на вешалке, взглянул на себя в зеркало – на него оттуда смотрел уверенный в себе красавец в удивительно красивой униформе, на левом кармашке которой переливалась голограмма, изображающая звезду и вращающиеся вокруг нее планеты, на плечах поблескивали рубиновые, стилизованные под морских обитателей звездолеты. Определенно это – форма. Ну, что ж, если это нужно для контакта – то пожалуйста. Через сорок минут вошли Ника и Антон, оба выглядели отлично и тоже в форме, только знаки отличия были другие.
– Капитан, мы готовы.
– Это хорошо, – приветствовал он их.
– Алекс, это форма. мы что – теперь на службе?
– Антон, а что ты так забеспокоился?
– Я свободный человек, на Земле не служил и здесь не буду!
– А мне служить нравиться, – встряла в разговор Ника.
– Нас служить еще никто никуда не призывает. может, у них другой одежды нет, – предположил Алекс, – да форма и не главное.
– А что главное? – возмутился Антон.
– Что-что. содержание конечно, – философски заметил Алекс, – здесь живой души миллиарды лет не было, а вы про форму. про переговоры, про контакт думать нужно! Мы зачем сюда прибыли? Чтобы узнать! И узнали такое, о чем мечтать даже не могли – двойной контакт с цивилизацией, превосходящей даже трикскую! Мы на пороге открытий, которых не знала вселенная. Пойдемте, время. Точность – привилегия королей, не будем заставлять себя ждать.
Они вышли из здания, на улице стоял знакомый швейцар. – Прошу следовать за мной.
Немного прошлись и оказались перед зданием, архитектура которого напоминала официальный стиль. Швейцар открыл перед ними дверь, они прошли в помещение и были слегка шокированы роскошью, с которой был обставлен зал. К ним на встречу шел мужчина джентльменского вида в такой же форме, как и они. Он остановился напротив них и произнес:
– Приветствую вас на борту космической межпланетной станции «Надежда».
Я и есть материальное воплощение интеллектуальной системы станции – Скиталец. Прошу к столу.
И широким жестом пригласил их к столу, который был изысканно сервирован и заставлен различными яствами.
Сели за стол, Скиталец налил им в бокалы жидкости рубинового цвета и сказал:
– С возвращением вас в альма-матер. Миллиарды лет я ждал, когда же вы поднимитесь на такой уровень развития, который позволит вам прибыть сюда. наконец, это момент наступил, да еще и собрат прибыл – интеллектуальная система Трикса.
