«Командующий, вам разрешается вход во внутренний периметр межпланетной космической станции «Надежда»».
Пульт ушел под землю, створки сложились и наступила тишина. Ничего не происходило.
Тем временем на поверхности Луны разгорались нешуточные страсти, снова собрали совещание на базе Критчан, настроение было подавленное. На этот раз без чванства, по-деловому – все представители прибыли незамедлительно. Крол как хозяин базы открыл совещание.
– С прискорбием сообщаю, – начал он, – что все наши попытки прорвать блокаду не увенчались успехом, более того – противник пощадил нас и наши корабли, теперь они вращаются по орбите вокруг Луны в силовых коконах. Сервилии проникли вглубь планеты на тридцать земных километров. Дальше тоннель закончился, его просто закрыли, отряд разведчиков жив, им позволили вернуться, после чего тоннель закрыли силовым полем. Противник нас контролирует и превосходит по всем показателям, что делать дальше – я не знаю, – садясь, закончил Крол.
Поднялся Мулк, представитель Эднов.
– А почему вы считаете, что это – противник?
– А как же иначе? – удивился Крол.
– Но разве мы считаем противниками землян? – продолжил Мулк. – Мы к ним относимся, как к детям, события показывают, что к нам тоже относятся как к детям, но точно не как к противникам, – противников давно бы уничтожили. Может быть, нам и вести себя, как примерным детям – смирно и не шалить.
– Это неприемлемо! – закричал Удвул с планеты Зет. – Лучше умереть в бою стоя, чем жить на коленях!
– Кто бы говорил! – скептически воскликнул Мурен, представитель Акванов.
– Как мы видим, вы уже ползаете на брюхе.
К слову сказать, зетчане змееподобны.
– Это оскорбление! – выхватил меч Удвул и кинулся на обидчика, но вмешались роботы охраны и, схватив упирающегося Удвула и усадив его в кресло, сами остались стоять рядом.
Пчендис находился в несколько лучшем состоянии, чем в прошлый раз, – боевые особи вернулись, а из яиц вылуплялось новое поколение Сервилий.
– Давайте подождем, – предложил он, – что мы бьемся, пытаясь вырваться из клетки. Удвул предлагает биться. с кем, Удвул? Нам такой чести не предоставляют. Я согласен с Мулком – надо ждать.
– Анализ ситуации и действия представителей неизвестной расы показывают, что мы их вообще не интересуем, а только мешаемся в достижении какой-то известной только им цели, – заговорил Крол, – возможно, цель их находится не на поверхности, а внутри планеты. Чтобы мы не мешали, нас изолировали. Заметьте, вся внешняя иллюминация совпала с их погружением в недра планеты, внешняя изоляция блокирует все и связь тоже, не говоря уже о передвижении космических аппаратов. Спасательных флотов нет, корабли сюда больше не прилетают, значит – они изменили маршруты, а связь с нашими планетами поддерживает неизвестная раса, – высказал свои предположения Крол.
