Пиппа тут же потянулась к подкове. Стрекоза открыла один глаза и посмотрела на нее.
– Тише, – прошептала девочка, не шевелясь.
Стрекоза нехотя хлопнула крылышками, после чего закрыла глаза и заснула.
Пиппа схватила подкову, сунула ее в пакет и приступила к долгому спуску с дерева.
Пока Пиппа лезла вниз по стволу, Звездочка заняла место прямо под нижней веткой.
– Спасибо, – поблагодарила Пиппа. Для нее стало большим облегчением опуститься на спину Звездочки и спокойно соскользнуть с нее на землю.
– Это было потрясающе! – сказала Звездочка, потершись носом о шею Пиппы.
– Как и вы… – начала было девочка, но замолчала, настороженная воцарившейся тишиной.
Дымка бросила на нее обвиняющий взгляд.
– Что ты сделала с нашим деревом? – сурово спросила она.
– Э-э… – протянула Пиппа, прекрасно понимая, что имела в виду единорог.
– Оно перестало петь! Послушайте сами. – Дымка напела строчку колыбельной и сделала паузу, указывая золотым рогом на дерево, будто призывая его ответить ей.
Но дерево молчало.
– Ты что-то сделала с нашим деревом! – повторила единорог.
– Нет! – Пиппа достала из кармана подкову. – Это не моя вина. Видите ли, все дело в этой подкове. В ее магии – вот что заставляло дерево петь. Но подкова не может оставаться здесь. Мы должны вернуть ее на древнюю Шепчущую стену Королевского замка до наступления Дня летнего солнцестояния, иначе Шевалия перестанет существовать.
– Вы не говорили, что дерево перестанет петь, – ответила Дымка.
Наблюдающие за происходящим единороги за ее спиной согласно закивали.
Дымка быстро мотнула головой. Полыхнула золотая вспышка, и в следующий миг подкова оказалась на ее роге. Единороги разразились радостными криками и забили копытами по земле.
Пиппа посмотрела на свою руку, в которой больше ничего не было, и ахнула.
– Верни ее! – потребовала Звездочка, направившись к Дымке. – Подкова не принадлежит этому месту!
– Теперь принадлежит. Мы, единороги, любим наше поющее дерево. Подкова останется у нас.
Пиппе не хотелось огорчать единорогов, но она также знала, что обязана вернуть подкову на Шепчущую стену ради их же блага и ради блага всей Шевалии. Она быстро прикинула, как им быть, после чего встала между Звездочкой и Дымкой.
– Шевалия и ваш дом тоже, и если вы оставите подкову у себя, то потеряете гораздо больше, чем это дерево. Весь Облачный лес исчезнет. Поэтому вы должны вернуть подкову. Но если вам так нравится петь, почему бы вам не спеть вместе с королевскими пони? У вас такие красивые голоса, они могли бы у вас поучиться. Вам даже не придется покидать Облачный лес, – поспешно добавила она, заметив, что Дымка хочет возразить. – Мы попросим придворных пони самих прийти сюда.
