На протяжении XVI–XVII столетий заметно увеличивается мощность артиллерии, растут ее калибры, общий вес, размеры стволов. Однако самым значительным произведением русских оружейников остается Царь-пушка, отлитая Андреем Чоховым свыше четырех столетии назад. По словам археолога и историка XIX века К. Я. Тромони-на, «она может по справедливости считаться первым московским чудом».
Чтобы сохранить на века этот уникальный памятник, было принято решение о его реставрации.
С 1977 года по инициативе Государственных музеев Московского Кремля началось изучение чугунных лафетов двадцати старинных русских и иностранных пушек, экспонируемых на территории Кремля, в том числе и самого большого из них — лафета Царь-пушки. Выполнение этой ответственной работы было доверено специалистам-реставраторам Военной академии имени Ф. Э. Дзержинского.
В результате тщательного исследования лафетов удалось установить, что подавляющее большинство крепежных и соединительных элементов требует полной замены. Кроме этого, встал вопрос о воссоздании па лафетах большого количества литых чугунных украшений, ранее утраченных. Причем самые значительные утраты имел лафет Царь-пушки, который испытывал самую большую нагрузку. Экспериментальные и опытные работы заняли около двух лет. Непосредственная реставрация Царь-пушки и ее лафета была ваполнена в 1980 году — в канун XXII Олимпийских игр, проходивших в Москве.
…В один из зимних дней 1980 года на Ивановской площади Московского Кремля появилась колонна машин, в которую входили гигантский автокран, огромный трейлер, мощный КрАЗ. Опытные мастера-монтажники, обернув 40-тонный ствол Царь-пушки войлочными матами и обвязав крепкими тросами, сняли его с лафета и уложили на специальные подставки, укрепленные на трейлера. В специально отведенном месте началась работа по возвращению Царь-пушке первоначального вида.
Специалисты-реставраторы очистили ее поверхность от коррозии, смыли многочисленные слои краски, нанесенные при косметических ремонтах, проводившихся в разные времена.
На следующий день из Спасских ворот Кремля выехал КрАЗ, на котором находился лафет Царь-пушки. На одном из заводов была проведена скрупулезная работа по его реставрации. Лафет был разобран на части, очищен в специальной камере от старой краски и ржавчины.
Вместо утраченных и негодных деталей накладного орнамента, украшающего лафет, необходимо было сделать повые и восстановить недостающие части. Специалисты брали с лафета Царь-пушки пробы, определяли состав чугуна. Им удалось получить состав, не уступающий исходному материалу. На Мытищинском заводе художественного литья по рисункам отлили недостающие элементы накладного орнамента.
