Именно так и вышло.
Я сидела в кресле и любовалась в зеркале на свои мокрые волосы. Энергичная молодая женщина с темными глазами и крупным носом задумчиво оглядывала мою голову, словно Роден, готовящийся отсечь от бесформенной глыбы все лишнее. Кстати, сама Наталья Соколова имела в качестве прически какую-то пегую лохматую копну. И почему парикмахеры считают, что им на работе совсем необязательно быть хорошо причесанными? Она подцепила расческой прядку волос, я округлила восторженно глаза и с придыханием сказала:
— Наконец-то я попала к вам! Давно мечтала.
Женщина приняла мои слова со сдержанным достоинством уставшего от похвал мэтра, только чуть обозначила улыбку. Я продолжила импровизацию:
— Кира Тоцкая мне все уши прожужжала про ваше мастерство.
— Кира — ваша подруга? — Взгляд Соколовой стал более заинтересованным.
— Мы с ней вместе в деревне отдыхали.
— Наверное, на даче у Алексея Михайловича? — Да уж, парикмахер проявляла недюжинную осведомленность.
— Мгм… — я не стала развивать опасную тему. Зато ее развила сама Соколова:
— Что и говорить, повезло девушке с другом. Такой солидный мужчина, обеспеченный, в прекрасной форме. Уж как Кирочку обожает! Да и она его тоже.
Ого! Что за друг? Я подняла вопросительно глаза:
— Вы имеете в виду…
— Ну да, Алексея Михайловича, — беспечно продолжила мастер, беря в руки ножницы.
Я чуть не упала с кресла:
— Он же ей отчим!
Ножницы повисли над моей головой, открылись и снова закрылись, словно клюв удивленного пеликана:
— Вы ничего не путаете?
— Нет! Подлубняк Алексей Михайлович — отчим Киры.
Наталья Соколова выглядела озадаченной:
— Странно… Мне всегда казалось, что они… что он… И Кира тоже говорила… Ничего не понимаю!
Она замолчала, продолжая, впрочем, быстро наискосок стричь прядь за прядью. Признаться, я тоже растерялась и не знала, как продолжать свои расспросы. Может быть, зайти с другой стороны?
— Кира, наверное, вам часто новых клиентов находит?
Парикмахерша пожала плечами:
— Вовсе нет! По ее рекомендации только одна женщина приходила. Да я и не нуждаюсь в особой рекламе. Желающих и так полно, — добавила она чуть высокомерно.
Я пропустила последнюю фразу мимо ушей. А вот про подругу Киры стоило узнать. Вдруг пригодится.
— Подождите, я сейчас догадаюсь сама, кто приходил. Думаю, что это была Ульяна Петрова.
Знала бы мастерица парикмахерского искусства, что Ульяна Петрова живет в моем доме на первом этаже и ей скоро стукнет семьдесят лет! Но, к счастью, она этого не знала и знать не могла.
