– Я вам не помешал? – раздался насмешливый голос ПП.
Феня жалобно вскрикнула и вскочила. Щеки ее пылали от стыда. Она подхватила коляску с Митей и выбежала из беседки. Кирсанов с насмешливой улыбкой посторонился.
– А ну, пойдем! – кивнул он Базарову, и улыбка ПП сделалась злой.
– Будете бить мне морду? – лениво спросил Женька, поднимаясь со скамейки и потягиваясь.
Он был на голову выше и прекрасно знал свое преимущество. Молодость и выносливость плюс длинные руки. Павел Петрович тоже это понимал.
– Идем, – кивнул он через плечо и направился к озеру.
Женька пожал плечами и пошел за ним. Они спустились к пристани, на песчаный берег.
– Я вижу, твое хамство не знает границ, – размеренно сказал ПП. – Ты самоуверенный щенок, которого давно пора проучить.
– А пуп не надорвете? – насмешливо спросил Женька.
– Наперегонки на тот берег и обратно?
– Хотите меня утопить? – с иронией вскинул брови Базаров.
– А ты, никак, боишься?
– Боюсь, что у вас силенок не хватит. Вам, как-никак, полтинник. А до того берега далеко. – Он, прищурившись, прикинул расстояние. – Да еще и обратно плыть!
ПП молча снял брюки и стал расстегивать пуговицы на рубашке. Базаров пожал плечами и стянул спортивные штаны. Потом швырнул на песок футболку и спросил:
– Одновременно? По команде «раз, два, три»?
Павел Петрович кивнул и направился к мосткам. Женька за ним.
– Раз, два, три! – скомандовал он, и они с Кирсановым прыгнули в воду.
Женька вынырнул первым. Павел Петрович под водой пробыл долго, вынырнул он гораздо дальше и уверенно поплыл на тот берег. Базаров сразу понял, что вода очень уж прохладная. За ночь озеро успело остыть. И чтобы согреться, Женька погреб изо всей силы. Кирсанова он быстро догнал и долгое время они плыли рядом. Потом ПП прибавил. Женька отстал, впрочем, это его не сильно напрягало. Он знал свою выносливость и терпение.
– Я не спринтер, – говорил он Аркадию, раз за разом выигрывая у него заплыв. – Мои – последние сто метров, а то и пятьдесят. У меня на финише взрывная реакция и сил гораздо больше, чем у других. Просто мой организм так устроен.
Но ПП, видимо, тоже был устроен по-особому. В его движениях сквозила такая уверенность, будто он уже выиграл. Надо было показательно высечь щенка. Сначала физически, а потом морально. Кирсанов плыл и думал о том, что, как только они выйдут на берег, Евгений Базаров получит такой урок, который запомнит на всю жизнь. В комнате у Павла Петровича, на столе, лежала синяя папка. И в этой папке было много чего интересного. Но сначала надо унизить щенка на той поляне, которую он считает своей.
