Лицо матери говорило о ее состоянии лучше всяких слов. Она держалась из последних сил, и ничего удивительного. Если бы что-то подобное стряслось с Руби… Нет, об этом даже думать невыносимо.
– Очень жаль, но мы не знаем. Может, полиции удалось что-то выяснить?
Кейт печально покачала головой:
– Эбби пошла гулять с подругами. Она была в полном восторге. Словами не передать, как радовалась. Понимаете, у Эбби ведь совсем нет друзей. Только не подумайте плохого, она очень милая девочка, но тяжело сходится с людьми. Да и мы с мужем, наверное, слишком ее опекаем. Не знаю. Нам казалось, мы все делаем правильно. А вчера вечером все девочки из ее класса собрались в кафе, потом в кино, а потом домой к Эмили. Там и собирались заночевать, все вместе. Кажется, человек двенадцать.
Элли удивленно округлила глаза – целая толпа четырнадцатилетних девочек в одном доме! Да, вряд ли кому-то удалось выспаться.
– Я все проверила, – поспешно прибавила Кейт, точно боясь, что ее объявят плохой матерью. – Не поленилась зайти к Эмили домой и уточнила у ее мамы, действительно ли они ждут гостей. Если честно, боялась, что они разыгрывают Эбби, а сами отправятся в другое место. К сожалению, от некоторых девочек из ее класса всего можно ожидать. Но все было в порядке. Вообще-то дом у родителей Эмили маленький, не представляю, как они там все поместились. А ее маме, похоже, было все равно, сколько народу соберется. Хотела предоставить девочек самим себе. Но я подумала, что, раз девочек много и они все вместе, ничего плохого не случится… – Кейт умолкла.
– А что потом? – поторопила Элли.
– Всего пару раз видела Эмили, но сразу поняла, что хорошей девочкой ее не назовешь, если понимаете, о чем я. У них в компании она заводила, все хотят с ней дружить, потому что Эмили устраивает лучшие вечеринки или что-то в этом роде. Поэтому другие девочки не хотят с ней ссориться. Полицейские опросили их всех, и девочки как одна повторяли, что Эмили обидела Эбби, сказала ей что-то неприятное – правда, что именно, не признаются, утверждают, будто не слышали. В общем, между ними произошла ссора, Эбби отказалась идти в кино и сказала, что пойдет домой…
Кейт тихо заплакала. Элли погладила ее по плечу и, решив, что матери сейчас не до посторонних, повернулась к Эбби и взяла ее руку. Потом тихо, успокаивающе проговорила:
– Вам не за что себя винить, вы все сделали правильно. Бедная Эбби. Иногда подростки бывают очень жестоки друг к другу. Продолжайте с ней разговаривать. Кто знает, возможно, ей это поможет. Рассказывайте о хорошем, а про Эмили не думайте.
