Ева влетела в дом, припечатав дверь к стене, и замерла на пороге. Спальник валялся в углу. По полу подобно ковру − россыпь продуктов. Жирная крыса доедала хлебную корку, когда Ева вспугнула ее своим появлением. Крыса противно взвизгнула и юркнула в нору, прихватив с собой поздний ужин.
− Ну, ты и шустрая, − то ли похвалил, то ли отругал подоспевший Алекс.
− Макса здесь нет, − констатировала Ева и, чтобы заинтересовать Алекса, добавила: − книга тоже пропала.
− Крови, впрочем, тоже нет, − Алекс изучил спальник. – Не похоже, что Макс сопротивлялся.
− По-твоему он должен был рисковать жизнью ради книги? – возмутилась Ева.
− Что ты, − отмахнулся Алекс, − риск и Макс вещи несовместимые.
Ева не удивилась бы, скажи ей кто, что Алекс в тайне мечтает о смерти брата. Не исключено, что он нарочно бросил Макса. Пропавший попутно Виталик его также мало заботил. Если бы ни книга, Алекс бы ни за что не вернулся.
− Каков твой план? – она вышла к фонтану.
− Для начала привлекать как можно меньше внимания, − он жестом велел Еве скрыться под навесом над дверью, чтобы их не заметили с воздуха. – Книгу необходимо вернуть.
Он прошел в дом на противоположной стороне улицы и через минуту вернулся, затягивая ремень с кинжалом.
− Что за странное оружие? – Еву давно интересовал этот вопрос.
− Это крис. Он хорош тем, что способен прикончить любую нечисть.
− И даже демона? – она по-новому взглянула на кривое лезвие с невзрачной рукоятью.
− Размечталась, − усмехнулся Алекс. – Против курфюрстов крис бессилен, как и любое другое оружие.
Алекс двинулся в проулок, не проверяя идет ли за ним Ева. К чему? Он был раздражающе уверен в себе, и у Евы возник соблазн проявить непослушание. Где-нибудь на середине пути он сообразит, что кого-то не хватает. Но речь шла о жизни Макса… и она, сцепив зубу, побрела за Алексом.
Они возвращались к упавшей колонне. Ева не спорила. Алексу виднее, где искать Ирода. В том, что касалось боевых действий, она признавала его превосходство. Воин из нее даже хуже, чем наездник.
Они продвигались медленно, прячась в тени построек. Высоко в небе парил кондор. Его черное туловище было едва различимо на фоне черного же неба. Лишь изредка шелест ветра, напоминал, что он поблизости, машет гигантскими крыльями.
− Поступим так, − сказал Алекс, когда они добрались до колонны, − ты спрячешь неподалеку, а я схожу на разведку.
− Не пойдет, − покачала головой Ева. – Или мы идем вместе, или я все равно пойду за тобой, но без твоей защиты. И точка.
