− Да уж, − Макс сел, − это на нее не похоже. Она в последнее время ведет себя странно. Стала милой и сдержанной. Неужели любовь обуздала Войну?
− Прекрати издеваться, − Ева пихнула его в бок. – Ей и так нелегко.
− Ты поразительна, − рассмеялся Макс. – Есть ли предел твоему терпению и всепрощению?
− Думаешь, я не права?
− Что ты, − Макс погладил Еву по щеке. – Я просто не могу поверить, что такая восхитительная девушка досталась мне. Я тебя не заслуживаю.
− Не так уж я идеальна, − возразила она. − У меня полно изъянов.
− Ты сама не знаешь, насколько ты потрясающая.
Макс поцеловал ее в уголок губ. Ева и забыла, как он нежен. Ничего общего с грубым Алексом. В объятьях Макса она расслаблялась. Ему хотелось довериться. Одним прикосновением он обращал ее печали в прах.
Макс лег на спальник и потянул Еву за собой. Она свернулась калачиком, пристроив голову у него на груди. В ногах потрескивал огонь. Ева лежала, согретая теплом костра и Макса, вслушивалась в биение его сердца. Прижимаясь к парню, она проспала всю ночь.
Утром всадники тронулись в путь пешими, так как лошади с трудом передвигались по камням. Куда не глянь, всюду простиралась пустыня. Она разрасталась в стороны, как раковая опухоль. Красное небо, красная земля, холмы точно курганы.
− Кого мы ищем? – поинтересовалась она у Макса. – Здесь на сотни километров вокруг нет никого живого.
− Кое-кто все же есть, − вместо Макса ответил Алекс. Он шел впереди, постоянно сверяясь с картой. – Как сказал Сим, мы ищем великого правителя, чья слава пережила его на века.
− Не самое подходящее место для знаменитой персоны, − Ева пнула ближайший камень. Тот покатился прочь, подпрыгивая на кочках.
− Что ты знаешь о Рамсесе Втором? – спросил Макс.
− Фараон Египта, − перечислила факты Ева, − удачливый полководец, хороший управленец. При нем Египет достиг рассвета.
− Вижу, историю ты не прогуливала, - улыбнулся Макс. – Ты, наверное, и про исход евреев слышала?
Ева кивнула.
− Рамсес и исход связаны теснее, чем принято считать.
− Он был тем самым фараоном, который не отпускал евреев?
− В точку.
− И в чем же его грех? – спросила Ева.
− Алчность, − сказала Вика. – Евреи приносили огромную прибыль, отпустить их было чистым безумием.
− Все и всегда упирается в деньги, − произнес Алекс.
Ева покосилась на ближайший холм:
− Зато теперь Рамсесу нечего терять. У него ничего нет, кроме песка.
− У него есть ключ, − откликнулась Вика.
