Скука, чавканье, зевота,
тины судорожный вздох,
манит забрести в Болото
изумрудно-нежный мох.
Там Синюшкины колодцы,
синева в ночных кострах,
в каждом маленьком болотце
притаился детский страх.
Сквозь болот безликих лица
пролегла морщинкой гать.
Жабы, слизняки, мокрицы,
а Кикимор - не видать.
На болотах стало тихо,
присмирел лесной народ,
даже Лиху стало лихо,
и ушло оно с болот...
- Куда это я ушло? - заворчало Лихо. - Никуда я не уходило, тут я, туточки.
- Здорово, Одноглазое! - восторженно завопила Кикимора. - А говорили, что ты убежало куда-то.
- Куда я с родного Болота денусь? Оно у нас одно только живое осталось.
- Это точно, - всхлипнула Кикимора. - Все как есть вокруг повысушили. А это кто там с тобой?
- Да вот, прохожие тут заблудились, надо вывести.
- Само собой, надо, обязательно даже надо вывести, - часто закивала головой Кикимора, утыкаясь носом в землю. - Самим им из нашего Болота никак не выбраться, да еще чего доброго ЭТИ нападут.
Она понизила голос и завертела головой, оглядываясь по сторонам.
- А что, ОНИ еще не ушли с Болота? - испуганно понизило голос Лихо.
- Вроде как нет, намедни у дедушки Лешего кастрюли стибрили.
- Зачем им кастрюли старые понадобились? - удивилось Лихо.
- Кто их знает, фулиганы. Все как есть ташшат. У меня вот корыто зачем-то сперли. Совсем старое корыто. Говорю же: ташшат и ташшат, все подряд ташшат...
- Может быть, они "металлисты"? - спросил Вовка.
- Кто их разберет? Может, и метлисты, только врать не буду, не видела я, чтобы они на метлах летали.
- Не "метлисты", тетя Кикимора, а "металлисты", - поправил Вовка.
- Может, и металлисты, - согласилась Кикимора. - Раз железо прут, может и металлисты.
- Можно нам погреться у костра, тетенька Кикимора? - спросил Вовка, осмелев.
- Можно-то, конечно, можно, милости просим, только у моего костра не согреешься. Он из гнилушек, как говорится, светит - да не греет.
- Для чего же такой костер нужен? - разочарованно спросил Вовка. - Для света?
- Нет, - помотала головой Кикимора. - Свет нам ни к чему, мы в темноте очень даже хорошо видим. А костерок этот - для мечтаний всяческих.
Кикимора застеснялась, зашмыгала носом и захихикала.
- А о чем вы мечтаете? - поинтересовался неугомонный и любопытный Вовка.
Лихо торопливо задергало его сзади за рубашку, предостерегая от вопроса, но было уже поздно: Кикимора застеснялась еще больше, а потом ахнула рукой и сказала:
- Так и быть, покажу вам. Никому не показывала...
