- Ладно, - посопев сказал Чужой Заяц. - Только ты смотри!
И он выразительно помахал в воздухе палкой.
- Ну что ты! Разве я не понимаю? - послушно опустил глаза Вовка.
- Смотри! - еще раз предупредил Чужой Заяц, опасливо отвернулся и стал быстро считать:
- Раз, два...
Но как ни быстро считал Заяц, до трех он досчитать не успел. Вовка ткнул его чем-то, что вытащил из кармана, прямо под куцый хвостик. Чужой Заяц от неожиданности выронил палку и завертелся на месте, потирая лапками попку.
- Ой-ой-ой-ой-ой!!! - орал Чужой Заяц басом. - Отдай палку!
Он хотел подобрать свою Палку с Гвоздем, но Вовка наступил на нее.
- Отдай палку! - орал Чужой Заяц. - Мне больно!
- Больно? - переспросил Вовка. - А зверей гвоздем тыкать - не больно?!
И Вовка ткнул еще раз под самый хвостик иголкой.
- О-го-го-го-гооо!!! - взревел Чужой Заяц. - Так бы сразу и сказал! Я что, не понимаю, что ли?! Все, все, все - ухожу, ухожу, ухожу. Обратно в соседний лес ухожу! Только вы мне палку отдайте.
- Ишь, чего захотел! Палку ему отдайте. Фигушки! - заявил твердо Вовка.
- Отдайте палку бедному маленькому зайчику! - стал уже откровенно канючить Чужой Заяц.
- Да отдай ты ему эту палку, пускай только уйдет отсюда, - покачал головой Дракоша.
- Ну, нет! - решительно возразил Вовка. - Такому только дай палку! Он и в соседнем лесу всех запугает. А ну, марш отсюда!
И он топнул ногой на Чужого Зайца.
- Ой! - пискнул Чужой Заяц, прикрывая свой куцый хвостик, и бросился наутек, только пятки засверкали.
- Ну и напугал меня этот толстый бессовестный заяц, - вздохнул Дракоша стыдливо. - Чем это ты его?
- Иголкой, - ответил Вовка.
- Спасибо тебе, мальчик, - поблагодарил его растроганный и счастливый Волчок. - От всех зверей спасибо, никакого слада не было с этим Чужим Зайцем.
По Лесу раздавался удаляющийся треск поломанных сучьев и верещание испуганно убегающего Чужого Зайца.
Болото
Дракоша подобрал Палку с Гвоздем и позвал Вовку.
- Пойдем домой, пора уже.
- Пойдем, - согласился Вовка. - Только палка тебе зачем? Брось!
- Ну, нет! Прямо вот так вот, под ногами? Не брошу! Мало ли какой еще заяц найдет ее. Вот когда пойдем мимо Болота, я эту палку в трясину выброшу, чтобы никто никогда достать не смог.
Они пошли и скоро уперлись в Болото.
- Послушай, Дракоша, - забеспокоился Вовка. - Это другое Болото. То, вокруг которого мы шли, было совсем маленьким, а это такое огромное, конца края не видно.
- Да, наверное, мы немного в сторону ушли. И возвращаться теперь некогда - темнеет уже. Придется нам идти через Болото, а то мы до утра из Леса не выйдем.
