«Энрика?!» – полуутвердительно-полувопросительно произнёс Андер.
Это была она, добрая и ненавязчивая подруга его детства. Юноша спешился и подошёл к ней. За короткий срок Энрика очень изменилась: она похудела и её когда-то пухленькое личико осунулось. Она взволнованно взглянула на него, и в её глазах Андер не заметил ни одной слезинки.
– Я не привёз голову дракона, даже когтя, даже чешуйки… – начал он.
– Зачем мне это, – Энрика тихо взяла его за руку, – меня не магия интересует…
Юноша и девушка медленно направились к воротам. Степные лошадки последовали за ними, особенно осторожно ступая подкованными копытами по вымощенной булыжниками дороге. Время от времени они переглядывались, встряхивая гривами, как будто всё понимали.
Маг-недоучка, сибарит и страстный любитель русского фольклора, потянул на себя тяжёлую дверь дома терпимости на Рю де л'Амур. Ему не терпелось поднять свой рейтинг.
Дверь неожиданно легко и бесшумно распахнулась. Из соблазнительных роскошных глубин дома, скрипя больными суставами, подковыляла Ля бабуленька – содержательница заведения, прославленного многочисленными блоггерами-клиентами.
– Что надо, мон шер? – спросила старуха подозрительно.
– Вообще-то я искал амбар, пардон, мадам, – смутился маг, – наверное, козни враждебных сил!
– Новенькие обычно делают вид, что искали ресторан. Проходи, разбойник, – хмыкнула старуха, – учиться тебе еще и учиться!
– А учителя у вас хорошие? – маг осмелел и щёлкнул собеседницу по подвижному, раздваивающемуся на аккуратные хоботки носу.
– А ты ведь не старушка?! – отдернул руку он.
Кот и собака, выглянув из-за пазухи мага, уставились на мутантку удивленными глазами-пуговицами.
– Созвездие Красного фонаря? – навскидку ошарашил маг.
– Нет, Созвездие Толерантности, – старушка сделала шаг назад.
Собачка, пошарив под пиджаком хозяина, извлекла на свет божий берестяную грамотку и протянула бабуле.
– Так ты посол из Созвездия Алчных невест? – облегченно вздохнула толерантка.– Вы жутко шифруете свои верительные грамоты – опять меня ночами кошмары замучают…
– Нет, не он, а вот я – посол, – перебил кот, – мне удалось попасть во все топы – я собираюсь порвать ЖЖ и ФБ и выйти замуж за русского олигарха.
– А ты следовал Ритуалу? – подозрительно прищурилась толерантка.
– А то! – гордо вскинул мордочку кот. – Я привёл с собой голубого (кивнул на мага), старого верного друга (ласково погладил собаку по голове) и взял пару сотен взаймы.
