Приезжавшие сюда дачники, чем могли, помогали сторожу — давая сигареты и водку. Кто-то привозил продукты. Кто-то давал немного денег. Зарплату Яким получал раз в пол года от председателя дачного кооператива. Закупал на нее огромное количество дешевого технического спирта — это и была его моральная подпитка одинокой жизни.
Огромный рыжий пес — звякнув тяжелой цепью, выскочил из будки и зашелся хриплым и низким лаем. Где-то в углу двора, залаяли еще две собаки. Яким, держал в подмогу себе — целую свору, четвероногих помощников.
Альберт подошел к покосившейся изгороди и крикнул:
— Дед Яким! Ты дома?
Через минуту показалась сутулая фигура старика в рыжем облезлом тулупе. Тяжело переваливаясь в огромных резиновых сапогах, он медленно и чинно шел к Земскому. Его лукавые маленькие глазки ехидно бегали среди морщинистой кожи лица.
— Не как Алька! Сучок малолетний приехал! Что — опять девок привез, в баньке на даче попариться? Так не было тебя уж лет десять? Чего пожаловал?
Альберт улыбнулся. Только Яким звал его Алька. И это прозвище еще раз напомнило Земскому — о детстве и юности. Старик, подошел в плотную, и не открывая калитки, облокотился на изгородь:
— Ну, пострелыш, чего? Не знаешь, как на дачу пройти? Аль забыл? Мне, что проводить тебя?
— Нет. Спасибо! Я зашел вот спросить — там грязь по колено — может у тебя пара сапог лишняя есть? А то я вот в городских ботинках — ноги все промочу.
Дед, посмотрел на ботинки Земского и, покачав головой ответил:
— Да, нашел в чем осенью на дачу ездить! Дурак ты был, дураком и умрешь!
— Так дашь сапоги то? Или нет?! Чего ругаешься?
— Хм, дать то — дам! Да у меня всего одна пара в запасе. Так, что спутникам твоим вряд ли достанется.
— Хм, да один я дед. Один приехал сегодня. Ненадолго. Посмотреть дачу и все.
Дед, внимательно посмотрел в глаза Альберту и, хитро сощурившись, вновь покачал головой:
— Да, что за ерунда?! Чего на нее смотреть? Ездят — смотрят! А чего на нее смотреть? Стоит она родная — весны дожидается!
Земский насторожился. Достав из — за пазухи бутылку водки и две пачки сигарет — протянул их Якиму. Тот ловким движением убрал подношение в глубокие карманы тулупа.
— Значит, говоришь, ездят? А кто ездит? Кто приезжал?
— Да Серега! Братан твой! Кто ж, еще? Мать то ваша — осенью и зимой не ездит. А Серега приезжал! Тоже вот — за сапогами заходил. Пробыл на даче часа два — назад пьяный в стельку вернулся — весь в грязи извалялся. И как не странно — один тоже был! Вы, что тихими алкашами стали? Ездить сюда — по одиночке будете и, напиваться тут? Так лучше — вон ко мне заходи — выпьем! И переспать если что можешь! Я вот только что щей с квашеной капустой сварил!
