И вот хану было доложено, что Черниговский князь стоит у его шатра. "Пусть войдет", - сказал хан. "Он не может войти, потому что не совершил положенных священных обрядов перед богами". "Пусть исполнит все, что положено, - приказал хан. - Если отказывается, то скажите, что тогда ему не видеть не только княжества, но и с жизнью придется расстаться". Князю передали слова владыки. Но Михаил отвечал, уже только одно: "Я христианин". И то же повторил за ним боярин Федор.
Тогда по сигналу царских слуг на них бросились воины, швырнули их на землю, топтали, били, мучили, пока после пыток не обезглавили. И оба они умерли повторяя только одно слово: "Я христианин".
Есть такая картина известного русского художника, она висит в Третьяковской галерее, каждый из вас может посмотреть ее. Там изображено преддверие царского шатра, черные и позолоченные идолы, татарские жрецы, народ, родственники князя, плачущие на коленях перед ним, и он, стоящий перед лицом друзей, толпы, врагов, но в то же время, чувствующий себя перед лицом Божиим. И князь Михаил отвечает: "Я христианин". Так картина и называется.
Так вот, эти слова святого князя, повторившего подвиг мучеников первых веков, имеют отношение и к нам. "Негоже мне, - сказал он, - быть христианином только по имени, а по делам своим быть язычником". Эти, можно сказать, золотые слова для нас каждому следовало бы иметь перед своими глазами, потому что не только перед лицом смерти, а и простой, обыденной жизни, мы постоянно нарушаем свою связь с Господом, постоянно предаем Его, изменяем Ему.
Мы живем наоборот, вопреки тому правилу, которое сделал основой своей жизни князь-мученик. Он умер за это правило - быть христианином не только по имени. А у нас все наоборот. По поступкам мы оказываемся язычниками, а по имени христианами.
Вот что для нас горько и страшно. Вот почему мы никогда не можем избавиться от грехов своих. Вот почему мы постоянно возвращаемся в ту темноту, из которой вышли. Вот почему нас скручивает будто бы железными цепями, и мы никак не можем освободиться. Вот почему нет у нас того Духа и силы, которые Господь нам принес - мы ничего этого получить не можем, потому что мы не готовы принять этот Дух, мы остаемся полумертвыми-полуживыми язычниками. Мы живем по своим прихотям. Мы живем для себя. Мы живем во имя своеволия. Мы живем во имя пустоты, за которую напрасно цепляемся, но она все равно ускользает у нас из-под пальцев. Мы отдаем силы и жизнь свою призракам, пустякам, тому, что не может иметь никакого значения для вечности. А для самой вечности у нас уже нет ни времени, ни сил - ничего.
