Сегодня мы празднуем память Дионисия Ареопагита, человека, который был членом Верховного Совета в древнем городе Афины. Там люди мало знали о милосердии - там царило знание. Это был город, где жили ученые, философы, студенты, это был город, наполненный статуями, изваяниями, прекрасными храмами языческим богам, но там не хватало - милосердия. И вот, рассказывает нам евангелист Лука, апостол Павел приехал в этот знаменитый город. Он ждал там своего ученика Тимофея, и один бродил по улицам, смотрел вокруг. Когда он увидел на каждом шагу изображения богов, знаменитых людей, властителей, спортсменов, сердце его возмутилось, ему стало противно, тошно. Он пошел в то место, где собирались люди поговорить о политике, о литературе, о всяких вещах, которые их интересовали. И святой Лука пишет - он подмечает очень верно - любимым занятием афинян было послушать что-нибудь новое на площади. Так похоже это на современных людей, которые живут новостями, а они быстро проходят: сегодня одна новость, завтра другая - пустой, неглубокий ум лишь глотает эти новости, чтобы затем поглотить следующие.
И вот к таким людям Пришел апостол Павел и начал говорить им о высшем, о Божественном. Они не поняли, что он говорит, но любопытства ради сказали: "Разъясни нам все, что ты тут проповедуешь". И повели его на площадь Ареопага, где решались всякие городские дела и где они любили послушать кого-нибудь заезжего. Дали ему место, и вышел апостол на средину.
Можно было ожидать, что он будет их укорять: "Зачем вы поклоняетесь своим богам?, зачем вы бежите за суетой?" Но он этого не сделал, потому что в сердце его жило милосердие к этим людям. Он понимал, что они заблуждались, и что не надо торопиться осуждать людей, и он сказал им: "Афиняне! Я вижу, вы очень набожные люди, - вот так он начал не с критики, а с похвалы. - Я всюду ходил по вашему городу и видел, что вы набожны. Видел я у вас жертвенник, он был посвящен Неведомому Богу (а язычники древние ставили памятники в честь разных богов: войны, урожая, успеха, а тот, кто не знал, какого бога благодарить, ставил жертвенник Неизвестному Богу), и я к вам пришел рассказать именно об этом Боге, Которого вы почитаете, сами Его не зная". Апостол не сказал им: "Я приношу вам какую-то новую, чужую веру", а сказал: "Я вам открываю то, что уже было в вашем сердце". И это очень мудро. Потому что в сердце язычника, а также и неверующего человека, любого человека - Бог всегда живет, но в глубине, и если человек обретает веру, это не значит, что он нашел что-то другое, - он нашел самого себя, нашел то глубокое, что всегда живет в его сердце.
