Очень скоро мичман убедился, что состоять флаг-офицером у Лазарева — это не портфель с бумажками носить за начальником. Сначала отправился с адмиралом на пароходе в Севастополь, а затем на «Силистрии» в Керчь. Там на корабль погрузили десант для доставки на Кавказское побережье. Поясним, какая обстановка в те годы сложилась на Чёрном море. Захват Россией Кавказа не вызвал восторга ни в Турции, границы которой неумолимо оттесняла огромная Российская империя, ни в европейских странах. Самой озабоченной среди европейских держав была Англия. Ей также не улыбалось продвижение русских войск всё дальше и дальше на юг, где недалеко и до Индийского океана Поэтому англичане, как могли, помогали кавказским народам вести, иногда даже очень успешно, войну с русскими войсками, снабжая горцев оружием, порохом, солью и другими необходимыми вещами, при этом тайно надеясь, что кавказская война будет продолжаться бесконечно. И, похоже, что они как в воду смотрели.
Население Кавказа условно можно было поделить на тех, кто пас скот, пахал землю и выращивал всякие полезности, вроде фруктов и овощей, и на тех, кто презирал этим заниматься и предпочитал грабить мирных соседей, уводить в плен людей и потом торговать ими, как скотом. К рабству эти бандиты относились как к вполне нормальному явлению. Действия русских мешали такому увлекательному и прибыльному занятию, как продажа туркам женщин и мальчиков, захваченных во время набегов. Поэтому сыны гор, не мыслившие своего существования без этого криминального ремесла, воевали с русскими войсками особенно яростно. Достаточно вспомнить стихи и прозу Михаила Юрьевича Лермонтова, повести Льва Николаевича Толстого и других современников. А молаю обратиться и к более поздним временам, и даже к современности, например к войне с грузинами, которые, к слову сказать, единственные добровольно вошли в состав Российской империи и к тому же являются единоверцами.
В девятнадцатом веке русские дипломаты были намного успешнее наших нынешних дипломатов. У адмирала Лазарева имелось указание царя пресечь поставки контрабандных товаров и оружия воюющим кавказским народам. Военную контрабанду на Кавказ доставляли морем, из Англии или из Турции. Сухим путём провозить её было и сложнее, и дороже. Разобраться, откуда кавказцы получают оружие и боеприпасы, удалось с помощью армейских разведчиков, отчаянных смельчаков. Капитан Георгий Новицкий, подпоручик барон Фёдор Торнау и другие, менее известные офицеры, по заданию русского командования переодетые в горцев, провели глубокую разведку и снабдили генералов нужными сведениями.
