Состоя попечителем, Петр Дмитриевич ведет финансовые дела училища, присутствует на экзаменах, заботится о повышении зарплаты учительницам, о качестве преподавания и воспитания учащихся. В училище принимались дети с 8 до 15 лет. Чтобы научиться «хорошо читать и писать, арифметике и Закону Божию», а также « получить необходимые для всякого грамотного человека познания», нужно было посещать школу 3 года, а особенно способные за четвертый год обучения готовились для поступления «в другие старшие училища». Ученики «обучались по голосовой системе чтению и вместе с тем письму по-русски и приучались произносить слова правильно и внятно, читать с выражением и устно передавать прочитанное; упражнялись в чистописании и письме под диктовку; из арифметики проходили основательно нумерацию, сложение и вычитание целых чисел. В рассказах и чтении сообщались им первоначальные основы нравственных и умственных понятий, а также необходимые познания из священной истории, из окружающей их природы, из домашнего и общественного их быта и т. п.»
Руководствами в преподавании служили: звуковая система Золотова, ручная азбука «Маленький грамотей», «Родное слово» и «Детский мир» Ушинского, руководства Главинского и хрестоматии, арифметика Давыдова и Арифметика для народных училищ Министерства Народного Просвещения с собранием задач; книжка «Воскресное чтение для детей», рассказы о земной жизни Иисуса Христа, Священная история - Зонтаг, общественное богослужение - Бузиной. Училище было снабжено, кроме различных учебных книг, картинами из священной истории, русской истории и зоологии, а также глобусом, географическими картами и некоторыми физическими приборами. [Отчет о действиях членов Вешковского попечительства в первое трехлетие 1866 - 1869 гг. // Смоленские епархиальные ведомости. -15 июля 1870. -№ 14.-С. 248-254., л. 14, 15]
В училище допускалось свободное посещение занятий, так как попечители считали, что дети, проучившиеся даже не полный учебный год, приобретали полезные знания. Учитывая, что с наступлением весны многие крестьяне забирают своих детей из школы на полевые работы и для работы на фабриках и заводах, и при проведении выпускных экзаменов в конце мая 1870 года из посещавших школу 76 учеников на экзамен явилось всего 29, решено было проводить предварительные экзамены перед пасхой. Стремясь облегчить деятельность учительницы, Петр Дмитриевич предлагает начинать учебный год для неграмотных учеников первого года обучения с 1 сентября, а когда они приобретут начальные познания в чтении, со 2 октября начинать занятия для остальных учащихся. Начиная с 1870/71 учебного года, в училище было введено преподавание «церковного и простого нотного пения». Качество преподавания в училище было достаточно высоким, что отмечалось по результатам экзаменов и отражено в отчетах попечителя, отзывах посещавших училище духовных лиц и инспектора народных училищ Смоленской губернии. В 1895/96 учебном году в училище обучалось 107 учеников (65 мальчиков и 42 девочки), причем средний «экзаменный балл по училищу» составил 4, 6. [Журналы XXXII очередного Гжатского уездного земского собрания заседаний 28, 29, 30 и 31 октября 1896 года - Гжатск. -1898.]
