Буквально спустя пять минут прозвучало сообщение в эфире.
— На два часа, обнаружена заброшенная лесная дорога и остов машины. Похоже "уазика".
— Принято, — сообщил Меркулов и поспешил с капитаном Ченом к находке.
В четырёхстах метрах от портала действительно ржавел остов машины. Судя по виду, машина была обстреляна и горела.
Рядом присев у деревьев застыли силуэты бойцов. Под их охраной оба командира осмотрели остов и прилегающую местность.
— Стреляли оттуда, — после осмотра сказал Меркулов, ткнув в сдвоенный ствол дерева, метрах в шестидесяти от них, ранее бывший дубом. Они обнаружили три холмика, под старой листвой находились скелеты.
— Та, — кивнул капитан Чен, он пришел к тем же выводам.
Ковырнув носком ботинка ОЗК пласт даже не прошлогодней листвы, а перегной Чен вместе с ним поднял ствол оружия.
Присев Меркулов вытащил его на свет.
— Калаш "сто третий". Лет восемь-десять лежит, как и машина.
Маленький счетчик Гейгера тут же застрекотал, как только старший лейтенант поднес его к автомату.
— И этот зараженный.
— Та, я тумаю тут была война. Ятерная война.
В это время вдали хлестнул далекий выстрел. Это выстрел был не боевого оружия, скорее охотничьего, поэтому командиры не напряглись, хоть и присели от неожиданности, поводя стволами.
— Доклад! — приказал Меркулов в забитый помехами эфир.
Почти сразу через помехи пробился доклад одной из пар.
— Восьмая группа. Выстрел был где-то рядом с нами. Слышим треск веток, кто-то бежит в нашу сторон… и он не один.
— Замаскироваться и наблюдать, — приказал Меркулов и вместе с капитаном побежал в сторону доложившегося поста. — Тревожная группа к восьмому посту.
Когда командиры вместе с тревожной группой из четырёх бойцов достигли поста, то сразу получили доклад:
— Метрах в ста от нас двигались фигуры замотанные в тряпье. Одна маленькая и одна большая. Большая догнала маленькую, свалила ее, несколько раз ударила и понесла в ту сторону, — доложил старшина Беркутов.
— Вперед, нам нужны "языки".
Группа из восьми бойцов осторожно двинулась вперед, поводя стволами оружия, замотанными по совету старшего майора Демина в тряпье.
Спустя километр они вышли на опушку леса, где проходила старая сильно разбитая асфальтная дорога на которой в некоторых местах уже выросли небольшие деревья. Чуть правее, у остова перевернутого автобуса горел костер, где суетилось несколько фигур и доносились крики боли. Кроме автобуса было видно еще несколько таких остовов. А на дороге стоял ржавый явно горевший остов армейского "урала", чуть дальше перевёрнутые легковушки.
