— А давно она умерла?
— Дай бог памяти… В семьдесят первом. Могилка на Кузьминском кладбище, каждый год на Пасху езжу. Хочу, чтобы и меня рядом с ней, да боюсь, некому…
— Владлена Семеновна, что вы все о грустном?! Кстати, Ситникову Антонину случайно не знаете?
— Впервые слышу. Эх, тетка всю жизнь испортила! — старушка всхлипнула, барахтаясь в воспоминаниях.
— А не могли бы вы мне фото Левкино на время одолжить?
— Бери хоть насовсем! Зачем оно мне?!
— Большое спасибо!
Валерий начал прощаться, неуклюже протискиваясь к выходу.
Макс радовался. «Наконец-то дело пошло! Все-таки я на что-то годен! История меня оправдает!» — всплыла в сознании бодрая фраза Фиделя: «La historia me absolvera!» Звучание испанских слов придавало силы, бодрости, веры в себя. «Один из участников задержан по горячим следам, значит, мы на правильном пути! Второй мальчишка явно умнее и может ответить на очень много вопросов».
Выяснить адрес прописки и номер школы не составило никакого труда. Макс, однажды уцепившись за ниточку, не желал ее отпускать.
— Брать будем по месту жительства: улица Нижняя Первомайская, дом четырнадцать, квартира восемнадцать. Туда и группу послать, чтобы ждали!
— Филин шустро расхаживал по своему узенькому кабинету и до сих пор еще ничего не задел и не сбил.
Василий этому был так удивлен, что стал всматриваться в движения товарища еще пристальнее, а слушать почти перестал.
— Мальчишка, судя по всему, в школе. Надо сходить удостовериться. Я быстро!
Макс добрался до школьного здания на автобусе, чтобы не привлекать внимания, спокойно прошел через калитку и смешался с толпой родителей. Точно в такое же пятиэтажное здание, с портретами классиков над входом, и сам в свое время отходил десять лет. «Хорошо тогда было, весело! Так же пинали мяч». Посмотрел на играющих в футбол мальчишек. Нет, никто из них под описание Децила не подходил. Подул ветер, с размаху швырнул пыль в глаза, закружил по двору бумажки, фантики и огрызки. Надо спешить.
Диковский предъявил охраннику удостоверение и прошел в кабинет директора. И очень скоро уже разговаривал с классной руководительницей десятого «Б». Кругленькая, румяная женщина в яркой, цветастой блузе, с длинными светлыми локонами, бодро процокала к столу и кокетливо взглянула на Макса:
— Чем могу быть полезна?
«Ага, моя ровесница, а с личной жизнью никак, это видно. А я могу еще нравиться кому-то? Совсем рутина затянула, скучный стал, жуть! Вот раньше…» Оборвал себя на самом приятном месте, обратился к учительнице:
