— А я и не подозревал, что вы такой разговорчивый! Вы, наверное, потеряли нить повествования? Может, мне помочь отыскать вам ее?
— Сделайте одолжение! — сухо ответил Роньяр. — Мне нужны еще кое-какие сведения для статьи. Вы знаете, я не физик, а вчерашняя демонстрация у господина Нево происходила в довольно быстром темпе!
Он замолчал и нервозными движениями начал искать в карманах своего костюма сигареты.
— Разумеется, я с радостью помогу вам, — заверил его Тербовен, а потом задумчиво добавил: — А не лучше расспросить об этом самого д-ра Нево? Он поможет ответить на ваши вопросы намного точнее меня.
— Вы правы. И если бы д-р Нево был дома, мне не нужно было бы беспокоить вас. Я неоднократно звонил ему по телефону, но мне никто не ответил.
— Ну что же, если это так, я в вашем распоряжении, — сдался Петер.
— Жаль, что тогда было слишком поздно, я бы с удовольствием осмотрел приемную установку на крыше.
— А что в первую очередь интересует вас в этой установке? Внешний вид или более подробная техническая характеристика? Ведь несколько лет назад я тоже принимал участие в монтаже этой установки и поэтому знаю ее устройство довольно точно.
— Вот видите! Значит, вы наверняка знаете о ней еще больше, чем сам Нево, — быстро вставил редактор.
Петер отмахнулся.
— Нет, вы меня не совсем так поняли. Доктор, разумеется, знает установку лучше меня — ведь он потом усовершенствовал ее.
Редактор внимательно выслушал его, а потом спросил:
— Значит, эта установка была полностью готова еще до того, как ваш отец уехал в Америку? Если я вас правильно понял, то вклад д-ра Нево состоит только в том, что он нашел для нее более практичное применение?
— Да, приблизительно так, — подтвердил Тербовен.
— Скажите, ваш отец взял тогда патент на свое изобретение? — поинтересовался Роньяр.
— Да, еще до отъезда он взял патент на всю установку, а теперь его бывший ассистент тоже хочет что-то запатентовать.
— А что именно?
— Точно я не могу вам сказать. Ново никогда не говорил мне об этом. Насколько я могу судить, речь идет об усовершенствовании аппаратуры.
Роньяр удовлетворенно кивнул.
— А почему, собственно, вы сами не продолжили работу отца?
Тербовен задумчиво посмотрел на свои ботинки и после короткого колебания ответил:
— Мы все потеряли голову, когда исчез отец. А события развивались очень стремительно, Нево взял под свою опеку весь дом вместе с лабораторией. Мне в то время продолжать работу отца не позволили бы финансовые затруднения.
