— Да нет. Она у вас… под стражей.
— Что-то я действительно ничего в толк не возьму. — Семен Семенович заерзал на стуле, туго соображая, кто из его подопечных подходит под данную Алиной характеристику.
— Клюквина Степанида Степановна, — выпалила я, мгновенно прекратив умственные мучения Бузько.
Семен Иванович напрягся, лицо быстро стало наливаться краской, через минуту он был похож на спелый помидор, готовый вот-вот лопнуть от избытка томатного сока. Вытирая ладонью пот со лба, он хриплым от возбуждения голосом спросил:
— Это вы про нее говорили, что муху не обидит, червячка не растопчет?
— Ну да. Нам бы с ней только поговорить. Устройте нам с ней свидание, Семен Иванович. Я сама в прошлом юрист. Если вас что-то смущает, я могу принести любой документ, вплоть до лицензии адвоката, — уговаривала Алина, не замечая видимых перемен с Семеном Ивановичем. — В любом случае ей положен защитник. Пока функции адвоката я могу взять на себя, и в моих действиях не будет ничего противозаконного. Надеюсь, вы понимаете, что с ней произошло недоразумение? Она никого не могла убить. Ну да что я говорю, вы ведь ее видели.
— Семен Иванович, пропустите нас к ней, — жалобно попросила я. — А еще лучше выпустите по подписке о невыезде. Я боюсь, в заключении она долго не протянет. Мы отблагодарим, — я перешла на шепот, — не сомневайтесь. Мой муж преуспевающий бизнесмен, денег не пожалеет.
Лейтенант чувствовал себя ужом на раскаленной сковородке, глаза его бегали подобно теннисному мячику, он быстро переводил взгляд с Алины на меня и обратно, напряженно соображая, как с нами поступить. Капли пота на лейтенантском лбу становились все крупнее и крупнее.
«Дольше терпеть и скрывать нельзя. Конечно, мне следовало бы еще утром сообщить вышестоящему начальству об имевшем место факте. Может быть, тогда еще можно было бы исправить ситуацию. А теперь, когда время упущено, — ищи ветра в поле», — думал Семен Иванович.
Умственное напряжение вылилось у лейтенанта в раздражение. Естественно, он оторвался не на Алине, а на мне.
— Безобидная, говорите? Интеллигентная? В библиотеке работает? «Графа Монте-Кристо», небось, читала? А между тем ваша родственница девушку убила! — стал кричать Семен Иванович на меня. — Ее застали выходящей из комнаты убитой. Руки у вашей Клюквиной были в крови по локоть. По локоть! А вы говорите, безобидная. У-у-у, — взвыл Бузько.
— Она что ж, призналась в убийстве? — ужаснулась я.
— Призналась! Как же! Все убийцы поначалу белые и пушистые! Сначала клянутся, что никакого отношения к делу не имеют: случайно на месте преступления оказались, мимо проходили. Потом уходят в несознанку. Ну а потом посидят, посидят под следствием, поймут, что все равно правосудия не избежать, и начинают строчить чистосердечные признания, в надежде, что срок скостят.
