Но сначала необходимо решить вопрос с оружием. Соваться в зараженный город, пускай и спящий ночным сном, с ножами и топорами -- смехотворно. Мы можем повстречать и других выживших, и они могут оказаться не менее опасны, чем "прокаженные". К человеческой натуре я отношусь без всяких иллюзий.
Пока выясняем, где у нас ближайший военторг, между Женей и Артом завязывается горячий спор. Брат просит Арта остаться с бабушкой до нашего возвращения, тот категорически отказывается. Очень скоро спор превращается в склоку с взаимными оскорблениями, в жаркое обсуждение ввязываются все остальные.
Наша первая ссора.
Перепалка продолжается, и я принимаю в ней самое непосредственное участие. Единственный человек, которому хватает выдержки и рассудительности не вступать в полемику -- это Миша. Я вижу, как он, оставив попытки докричаться до нас, теребит за рукав Артема. Тот уже ни с кем не спорит, по природе своего характера предпочитая уйти в сторону, когда это возможно. Я же не могу остановиться. Никогда не мог. Я ору на Женю, ору на Ваню, ору на Витоса, и на них всех разом.
Вдруг раздается оглушительный свист. Это Артем внял просьбе Михася -- так свистеть может только он. Как по команде, смолкаем.
Михась выдерживает небольшую паузу, позволяя нам чуть-чуть отдышаться, и произносит:
-- Нам нужно выбрать главного.
Мы все смотрим на него с удивлением. Потом до нас постепенно доходит смысл сказанного.
Женя выпрямляется, набирает в грудь побольше воздуха:
-- А давайте! Согласен!
-- Иначе мы так никуда не уйдем, -- подкрепляет успех Михась. -- Любой группе нужен вожак, это первое правило зоологии. Или мы тут все сейчас перегрыземся. Мы теперь -- звериный прайд. Так что я предлагаю устроить голосование и выбрать одного человека, которого все будут слушать. Потому что слушать всех одновременно лично я не могу.
Звучит до зубовного скрежета разумно. Зоология -- эвона как завернул! Ученый -- одно слово.
Все горячо поддерживаем идею.
-- Только договоримся, -- вставляет Женя, -- того, кого выберем, слушаться беспрекословно, чтоб без съездов! Кто начнет съезжать -- тому пизды!
Я смотрю на Михася, и, кажется, опережаю его мысли:
-- Есть другая идея. Провинившийся изгоняется из прайда. Зоология, так?
-- Да, отлично, -- кивает Михась.
Вано и Арт обмениваются скептическими взглядами. Они не относятся к нашей затее слишком серьезно. Пока не относятся.
Зато Женя предельно серьезен:
