– Она не успеет, если пойдет пешком, – непреклонным тоном ответил матери Майк. – Ты же не хочешь снова жалоб из школы.
На сестру он не обратил никакого внимания.
– Это ниже вашего положения! Мои дети не будут водиться с отребьем! – Ее лицо презрительно сморщилось, когда она указала в мою сторону. – Нет, я не допущу, чтобы вас видели в школе рядом с ней!
– Это не тебе решать.
Николь переводила ничего не понимающие глаза с Майка на мать, потом снова на Майка. Потом она увидела меня.
– Что-о-о-о! – громко протянула она. – Ни за что в жизни! Я с ней не поеду! Мама, скажи ему, – громко захныкала она.
Больше всего мне хотелось отсюда сбежать. Мало того, что с утра я застала ссору их родителей, сейчас я оказалась в самом центре другой. К тому же, мне надоело выслушивать унижения, которыми осыпала меня тетка.
– Николь, ты можешь идти пешком, – вдруг сказал он, измеряя стоявшую на лестнице сестру холодным взглядом. Я чуть не подавилась, а тетка и Николь вытаращили на него глаза. – Алекс, пошли.
Но мне это тоже не показалось хорошей идеей. Хороша же я буду, вылезая из его машины перед Лин, Уиллом, Джин и ее сестрой. Лучше уж опоздать, чем такое. К тому же, разве я не сказала ему, что больше не хочу от него никакой помощи?
Но Майк был непреклонен.
– Пошли, – приказал он.
Но я сделала еще шаг за дверь, одной рукой напяливая куртку, другой удерживая сумку с учебниками.
– Не надо… я успею.
Я выскочила, прежде чем он успел еще что-нибудь сказать, и ринулась по дорожке к калитке. Из-за всего этого я потеряла еще десять драгоценных минут.
Но не прошло и минуты, как сзади послышался нарастающий шум мотора, и через секунду Майк остановился рядом со мной. Рядом с ним на переднем сиденье сидела надутая Николь. Она не глядела в мою сторону, на ее лице читалось глубокое презрение, но было похоже, что она восприняла угрозу брата всерьез.
– Если не хочешь опоздать, садись, – скомандовал он, открывая дверь.
Я помедлила, но выбора не было. Сама я ни за что не успею. Я залезла на заднее сиденье, и машина рванулась вперед.
Поездка прошла в полной тишине. Майк вел машину, я тоже смотрела в окно. Только Николь ерзала на переднем сидении. Было заметно, что она возмущена и крайне недовольна решением брата меня подвезти, но боялась сказать это вслух. Поэтому, капризно надув губы, наблюдала за мелькающими за окном деревьями.
Вскоре впереди показалась высокая ограда школы.
– Останови, я выйду здесь, – попросила я. Учеников перед воротами заметно прибавилось, но все же их не так много, как на школьной стоянке. Есть шанс выскочить незамеченной.
