— А, Люс, привет! Удачный ли сегодня был день?
— Да он еще только начался, — ласково ответила она.
— Ну и что же? Я хочу сказать: удачен ли он был до сих пор?
— День просто на диво! А удачен ли он для тебя?
— Да вот, вилка ни к черту не годится.
— А где ты ее взял?
— На кухне.
— Не припомню, чтобы на кухне я держала садовые принадлежности.
— Да я этой вилкой когда-то в цветочных горшках землю рыхлил. Была вилка как вилка, а сейчас хоть выбрасывай.
— Особенно не увлекайся. На солнце так припекает. Пойдем-ка в дом, я налью тебе пива.
В гостиной она задержалась, обхватив шею руками.
* * *
В кинотеатре Слоник заснул. Пробуждался он от хохота в зрительном зале, одобрительно крякал, дабы жена думала, что и ему фильм нравится. Люси была довольна, что они попали на комедию. Правда, она уже видела этот фильм с Дорис Дей и Джеймсом Гарнером. Дорис Дей вопреки воле мужа становится рекламной звездой, и благодарные владельцы фирм в одночасье, чтобы ошеломить сюрпризом, сажают сад подле ее дома и устраивают бассейн. Но ошеломляют они Джеймса Гарнера, мужа Дорис Дей. Он заворачивает по привычке на дорожку к дому, въезжает прямо в бассейн, и медленно-медленно машина тонет, а лицо у Джеймса Гарнера и впрямь совершенно ошеломленное. Слонику очень понравился этот кадр. По дороге домой он, вспоминая его, всякий раз усмехался. Нужно, говорит, посоветовать Билли-бою так же наскоро вырыть бассейн во дворе у гостиницы, пока толстуха сидит в клубе за карточным столом. А к ночи вернется и прямо с коляской — плюх!
А назавтра Слоник вновь предстал в старом обличье: ворчливым и мрачным.
* * *
После дня рождения Слоника наступил следующий понедельник, обычный, семнадцатое апреля. Мистер Булабой и Слоник уединились вечером за бутылочкой, а Люси пошла в кино и в бог знает который раз посмотрела «Привет, Долли». Песенка из фильма привязалась, и целую неделю Люси повсюду напевала ее.
— Может, пора с Долли и распрощаться! — не выдержал супруг, когда Люси собиралась в церковь — то было воскресенье, двадцать третьего апреля. — Не забудь, напомни отцу Себастьяну, что завтра мы его ждем на ужин.
— Непременно. К которому часу его пригласить?
— К половине восьмого. Как у нас заведено.
— Значит, в половине восьмого мы начнем с того, что предложим гостю выпить. А дальше? Вдруг он вообще не пьет?
— В жизни не встречал священника, который бы не пил, как лошадь. И что означает это твое — «а дальше»?
— Ужинаем ли мы дома или в ресторане «У Смита»?
